Arsenal avança para a final após seis anos
Pela primeira vez em seis anos, o Arsenal está em uma final importante. Este é um dado notável, considerando o progresso que os Gunners tiveram nos últimos anos sob a direção de Mikel Arteta. No entanto, com a prioridade estabelecida em finalmente encerrar uma espera de duas décadas por um título da Premier League, pode-se perdoar a equipe por estar um pouco distraída nos últimos anos. No entanto, não há distrações na temporada 2025/26. O time de Arteta claramente está determinado a conquistar títulos, e há uma chance muito realista de que eles saiam com várias honrarias ao final da temporada.
Arsenal supera o Chelsea
Após derrotar o Chelsea por 4 a 2 no agregado, o Arsenal encerrou uma sequência difícil de derrotas em semifinais, o que significa que eles ainda estão lutando em todas as quatro competições. Estão no topo da Premier League, liderando a Champions League e avançando para a final da Carabao Cup. A vida não poderia estar melhor para aqueles que estão no Emirates Stadium.
Como o Arsenal venceu o Chelsea na noite de terça-feira
Embora a vitória do Arsenal por 3 a 2 no primeiro jogo dessa semifinal tenha sido incrivelmente emocionante, o segundo jogo foi tudo menos isso. Felizmente, os anfitriões não precisaram de muitos gols para garantir a vitória. Uma noite monótona foi exatamente o que eles previam. As táticas de Liam Rosenior foram certamente interessantes; ele buscou levar o jogo até o fim, e sua equipe conseguiu fazer isso. O problema foi que eles nunca realmente se arriscaram e tiveram dificuldades em criar muitas oportunidades de gol.
Liam Delap atuou como um ponta-direita improvisado, mas foi bem marcado por Piero Hincapie. Joao Pedro, que estava liderando o ataque do Chelsea, conseguiu apenas quatro toques na área adversária, sendo bem controlado pela defesa do Arsenal durante toda a partida. Foi Kai Havertz, no entanto, quem se destacou. Normalmente, Viktor Gyokeres não teve uma noite memorável com a camisa do Arsenal e ficou bastante discreto. No entanto, Havertz entrou em campo pouco depois do início da segunda etapa, substituindo o sueco, e fez uma mudança crucial na partida.
Havertz, que passou por um ano difícil devido a lesões, começou seu primeiro jogo na Premier League da temporada contra o Leeds United no último final de semana. Isso ocorreu após ele ter marcado e dado assistência contra o Kairat Almaty na Champions League uma semana atrás, mas seu momento mais marcante desde o retorno das lesões foi reservado para seus antigos empregadores na noite de terça-feira. Havertz não teve muito trabalho quando entrou, mas sua contribuição mais significativa veio em um dos últimos lances do jogo.
O Chelsea avançou com muitos jogadores, e em uma situação de contra-ataque, Declan Rice desceu pelo lado esquerdo e cruzou a bola para Havertz, que estava na linha de defesa do Chelsea. Ele recebeu a bola com um toque preciso e, com Gabriel Martinelli correndo ao seu lado, teve a opção de passar para o brasileiro, mas decidiu não fazê-lo. Robert Sanchez, goleiro do Chelsea, talvez estivesse esperando um passe, mas foi surpreendido pelo alemão, que passou pelo goleiro espanhol e, em seguida, chutou a bola para o fundo da rede, que estava vazia. Sua comemoração foi expressiva, assim como a reação da torcida no Emirates – foi uma verdadeira euforia. Havertz apontou para o emblema do Arsenal, gritou e logo foi cercado por seus companheiros de equipe. O Arsenal estava na final, a primeira em seis anos, a primeira desde a pandemia de COVID-19, e apenas a segunda final sob o comando de Arteta. Eles certamente irão para Wembley no final de março como favoritos, independentemente de enfrentarem o Manchester City ou o Newcastle United.
Expectativas para a final
Para o Arsenal, há pouco mais de um mês até esse evento de destaque, mas para Havertz, a expectativa de um lugar como titular na equipe deve ser breve. Se sua atuação contra o Leeds foi um pouco menos impressionante, ele mostrou contra o Kairat e contra o Chelsea, em uma semana, por que é um membro tão valorizado deste time do Arsenal. É seguro afirmar que ele deve ser titular no próximo fim de semana, assim como toda a linha defensiva que atuou contra o Chelsea. É seguro dizer que eles foram brilhantes.
A defesa do Arsenal se destaca contra o Chelsea
Houve vários jogadores-chave para o Arsenal, mas sem dúvida, foi a exibição defensiva que mais chamou a atenção, pois os Gunners mantiveram sua 20ª partida sem sofrer gols em 38 partidas nesta temporada. O bloqueio contra a equipe de Rosenior na semana passada foi amplamente graças ao desempenho de William Saliba e Gabriel, que mais uma vez demonstraram por que são considerados dois dos melhores defensores da Europa nesta temporada.
Gabriel, que atuou como capitão interino na ausência de Martin Odegaard, foi simplesmente espetacular e mostrou por que recebeu a braçadeira de Arteta. Juntos, Saliba e Gabriel venceram 12 dos 19 duelos que disputaram, enquanto Gabriel completou 95% de seus passes e Saliba 92%. No entanto, apesar de suas boas atuações, Hincapie, a contratação de verão do Bayer Leverkusen, foi indiscutivelmente o melhor defensor em campo e talvez o homem do jogo pelo Arsenal.
Hincapie teve um início um tanto complicado em sua carreira no Arsenal. Ele foi contratado no final da janela de transferências, sendo a última movimentação de Andrea Berta no verão, e atuou tanto como zagueiro quanto como lateral-esquerdo. Ele foi particularmente importante durante a crise de lesões do Arsenal, tornando-se um membro vital da equipe, jogando na zaga enquanto Gabriel ficou fora por alguns meses.
Houve alguns momentos em que ele pareceu um pouco nervoso, mas agora parece estar encontrando seu espaço, e sua atuação como lateral-esquerdo contra o Chelsea, onde substituiu Riccardo Calafiori, foi de alto nível. Parece que Myles Lewis-Skelly não está mais sendo favorecido, o que permitiu que Hincapie se afirmasse na posição de lateral-esquerdo, e nesta semana ele demonstrou mais uma vez por que é tão bem avaliado.
Desempenho de Hincapie contra o Chelsea
- Minutos jogados: 90
- Toques: 49
- Passes precisos: 23/27 (85%)
- Dribles bem-sucedidos: 1/1
- Passes decisivos: 0
- Chutes: 1
- Contribuições defensivas: 9
- Tackles vencidos: 3/5
- Desvios: 4
- Recuperações: 3
- Duels no chão ganhos: 7/8
- Duels aéreos ganhos: 1/2
O Arsenal possui uma cláusula de £45 milhões para assinar o jogador ao final de seu empréstimo, e havia dúvidas sobre se ele valeria esse investimento. No entanto, sua atuação contra o Chelsea demonstrou claramente por que seria sensato fazer esse pagamento. O equatoriano foi quase impecável do ponto de vista defensivo, vencendo oito de seus dez duelos e realizando três recuperações. Ele também acumulou quatro desarmes e fez três tackles enquanto o Arsenal lutava para manter a rede limpa que garantiria sua vaga na final da Carabao Cup.
Após tudo isso, foi exatamente isso que o Arsenal conseguiu, e em parte, Hincapie deve ser agradecido por isso. Ele quase marcou um golaço de fora da área para completar a performance. Embora suas atuações não sejam sempre convincentes, esta foi, sem dúvida, sua melhor noite com a camisa do Arsenal até agora. O fato de ter ocorrido em um jogo tão importante diz muito sobre sua mentalidade de elite.
