Liverpool em busca de um meio-campista
O Liverpool enfrenta um desafio significativo que ameaça não apenas seu sucesso nesta temporada, mas também a posição de Arne Slot como técnico no Anfield. Apesar de uma campanha confiante na Liga dos Campeões, que serviu como um alívio temporário para o desempenho insatisfatório na liga nacional nos últimos meses, o Liverpool não pode contar com a vitória na competição europeia para garantir uma vaga na edição do próximo ano.
Mudanças na equipe e desempenho
Mudanças abrangentes feitas durante o verão prejudicaram um projeto que parecia promissor, e agora os campeões da Premier League se preparam para uma dura batalha a fim de assegurar uma classificação entre os quatro primeiros (ou cinco, considerando a forma como os rankings de coeficientes estão se configurando). O sistema de Slot tem se mostrado bastante ineficaz, com o Liverpool conseguindo apenas cinco vitórias em seus últimos 18 jogos na liga.
Muitas críticas têm sido direcionadas para os desequilíbrios no ataque e para uma defesa que carece de profundidade. Contudo, é possível argumentar que o meio-campo do Liverpool também tem sido ineficaz, e essa é uma área que a Fenway Sports Group (FSG) pretende corrigir ao final da temporada.
Necessidade de um novo meio-campista
No papel de volante, Ryan Gravenberch tem se mostrado "descoberto". Essa avaliação pode ser considerada injusta para o jogador holandês, mas é inegável que ele não tem se mostrado tão imbatível em sua posição recuada. Os adversários se adaptaram ao estilo de jogo do Liverpool sob a orientação de Slot, reduzindo o impacto do seu contra-pressing.
Com Alexis Mac Allister também apresentando um desempenho abaixo do esperado, é evidente que uma atualização é necessária para reacender as aspirações de título desta equipe. O diretor esportivo Richard Hughes tem um plano. De acordo com relatórios da imprensa espanhola, o Liverpool está disposto a rivalizar com o Real Madrid na corrida para contratar o meio-campista Adam Wharton, do Crystal Palace, que também é alvo do clube espanhol. O relatório destaca que o clube de Anfield está preparado para fazer uma oferta impressionante de €100 milhões (£87 milhões) para garantir seus serviços.
Concorrência e potencial de Adam Wharton
O Real Madrid e o Bayern de Munique também têm interesse em Wharton, portanto, o Liverpool deseja agir rapidamente para contratar um jogador que pode transformar o meio-campo sob a direção de Slot.
O potencial de Adam Wharton
Wharton, que tem apenas 22 anos, já conquistou muito desde que deixou o Blackburn Rovers para se juntar ao Crystal Palace. Em 2025, ele venceu a FA Cup e a Community Shield, sendo um elemento central no meio-campo da equipe treinada por Oliver Glasner.
Além disso, a habilidade de passe de Wharton e sua segurança defensiva o alçaram ao destaque na seleção da Inglaterra, onde parece ser o favorito para atuar ao lado de Declan Rice na Copa do Mundo na América do Norte, programada para o final deste ano. Rice se destacou como um jogador versátil no Arsenal, sendo o pilar de um meio-campo que parece ter a melhor chance de conquistar o título da Premier League até o momento. Embora 2023 não tenha sido o ano do Liverpool, a FSG planeja reavivar as grandes ambições nos próximos anos, e Wharton pode se tornar o metrônomo no coração do sistema de Slot, fazendo tudo funcionar.
Comparação de desempenho: Adam Wharton e Ryan Gravenberch
Wharton é um passador de elite. O analista Ben Mattinson chegou a descrevê-lo como um "código de trapaça" devido à sua capacidade de abrir defesas com passes cirúrgicos. Ele possui um conjunto de habilidades que pode contornar os bloqueios defensivos que têm preocupado Slot. Wharton é um meio-campista combativo, mas, ao contrário de Gravenberch, que atualmente ocupa a posição de volante, ele é muito mais criativo, figurando entre os 10% melhores jogadores da Premier League em termos de passes longos bem-sucedidos (2,49) nesta temporada.
Estatísticas comparativas (Premier League 25/26)
| Estatísticas (*por 90) | Wharton | Gravenberch |
|---|---|---|
| Jogos (titulares) | 21 (21) | 21 (21) |
| Gols + Assistências | 0 + 2 | 4 + 2 |
| Toques* | 53,9 | 76,3 |
| Passes precisos* | 31,0 (80%) | 56,5 (90%) |
| Chances claras criadas | 8 | 3 |
| Passes decisivos* | 1,2 | 0,9 |
| Dribles* | 0,5 | 0,9 |
| Recuperações de bola* | 5,2 | 4,3 |
| Desarmes + interceptações* | 3,4 | 3,1 |
| Duelos (ganhos)* | 4,8 (52%) | 4,6 (60%) |
*Dados via Sofascore
Se o Liverpool conseguir integrar um jogador superstar da seleção inglesa em sua equipe, alguém que valha o investimento elevado, isso pode ter um impacto duradouro na construção de uma dinastia sob a orientação de Slot. Esta fase tem sido mais do que uma simples crise para o ex-treinador do Feyenoord, mas ele pode superá-la com um meio-campista estável no centro de seu sistema, alguém ideal para instilar controle e promover sua visão tática. Nesse sentido, Wharton pode se tornar um ícone no meio-campo do Anfield, alguém que pode rivalizar com Rice nos próximos anos, enquanto joga ao lado dele pela seleção.
Wharton tem tudo para melhorar nos próximos anos. Com uma qualidade criativa notável e uma base defensiva sólida, ele pode se tornar a versão do Liverpool de Rice, um elemento central inglês para impulsionar o meio-campo nos anos vindouros.