Celtic em busca de jogador do Manchester City
Celtic é agora considerado um dos favoritos para contratar um jogador do Manchester City, que Pep Guardiola descreveu como "de classe mundial" e "excepcional", logo após o atleta também ter sido oferecido ao West Ham. A campanha tumultuada dos Hoops sofreu outra reviravolta dramática com a nomeação de Martin O’Neill como treinador até o final da temporada.
Retorno de Martin O’Neill
O’Neill, de 73 anos, retorna ao Parkhead para sua segunda passagem interina nesta temporada, após a demissão de Wilfried Nancy, que ficou no cargo por apenas 33 dias e oito partidas à frente dos campeões escoceses em dificuldade. O treinador enfrenta a grande tarefa de resgatar a defesa do título do Celtic, que sofreu uma devastadora derrota por 3 a 1 para o Rangers no último final de semana. Com isso, o Celtic caiu para o terceiro lugar na tabela da Premiership da Escócia, estando seis pontos atrás dos líderes, Hearts, com 18 jogos restantes.
A derrota representou o sexto revés em oito jogos em todas as competições sob o comando de Nancy, levando a diretoria a agir rapidamente ao reinstalar a lenda do clube, que já havia guiado o Celtic a sete troféus durante sua primeira passagem bem-sucedida entre 2000 e 2005.
Busca por um novo centroavante
Com o retorno de O’Neill, o Celtic pode estar em busca de um novo centroavante. O treinador reconheceu que a contratação de novos jogadores é uma prioridade absoluta durante a janela de transferências de janeiro. O’Neill admitiu, imediatamente após sua recontratação na noite de segunda-feira, que é essencial reforçar o elenco se o Celtic deseja salvar sua campanha.
"Definitivamente precisamos suplementar o elenco, não há dúvida sobre isso", afirmou O’Neill aos repórteres. "Shaun tem trabalhado em algumas coisas nos bastidores, acredito que ele conheça alguns jogadores. Cabe a mim agir o mais rápido possível, porque, eventualmente, gostaria de estar aqui na sua frente e dizer: ‘ouçam, todos esses jogadores são minha escolha’, isso é o que realmente gosto de fazer."
Situação dos goleiros
A situação no gol se tornou cada vez mais urgente, especialmente após o notável declínio de desempenho de Kasper Schmeichel, que, aos 37 anos, tem atraído críticas severas por exibições que não alcançam os altos padrões que estabeleceu ao longo de sua carreira. Embora o Celtic também esteja em negociações para contratar jogadores de linha, O’Neill precisa, de forma simples, de alguma inspiração entre as traves, com os escoceses agora voltando sua atenção para Manchester em busca de uma atualização.
Celtic como "favoritos" na contratação de Stefan Ortega
Segundo informações confiáveis do insider do West Ham, ExWHUemployee, através de sua conta no Patreon, o Celtic é um dos principais candidatos para assinar com o goleiro do Manchester City, Stefan Ortega. O contrato do jogador de 33 anos se encerrará no final da temporada, o que o torna uma opção potencialmente acessível, caso o Celtic consiga lidar com seu salário de £ 90.000 por semana. O West Ham também recebeu a oportunidade de contratar Ortega, mas o Celtic está firmemente na disputa e na frente da fila por sua assinatura.
"Pensava-se que nós [West Ham] havíamos consultado sobre James Trafford, do Manchester City, mas eles relutam em liberar o jogador, embora tenham oferecido a possibilidade de Stefan Ortega em troca", explicou Ex. "O contrato dele se encerrará no final da temporada, o que pode significar que ele e o clube favorecem uma transferência permanente para outro lugar. O Celtic é dito ser um dos favoritos."
O goleiro da Premier League desempenhou seu papel quando necessário sob o comando de Pep Guardiola, embora tenha participado pouco devido à presença de Ederson, James Trafford e do recém-contratado Gianluigi Donnarumma. Ortega ainda não atuou pelo City na última temporada, mas fez 13 aparições na temporada anterior, com Guardiola também elogiando o alemão após uma exibição que ajudou a conquistar o título, em um jogo contra o Tottenham no final da temporada 2023/2024.
"Ortega é um goleiro de classe mundial", afirmou Guardiola em maio daquele ano. "Um goleiro excepcional, excepcional. Ederson não teve uma concussão, ele teve um problema com o olho. Ele não conseguia enxergar direito, então o médico disse que eu deveria trocar."
Hábil em jogar com os pés a partir do fundo do campo, a experiência de alto nível de Ortega é exatamente o que o Celtic precisa no momento.
