St. James’ Park se reafirma como fortaleza do Newcastle United
No sábado à noite, o St. James’ Park mostrou mais uma vez que é uma fortaleza para o Newcastle United, quando o Manchester City, comandado por Pep Guardiola, visitou Tyneside. Nesta temporada, até agora, o Newcastle não conseguiu vencer fora de casa, acumulando três empates e derrotas. No entanto, em casa, o cenário é muito diferente, com quatro vitórias na liga, sendo a mais recente um triunfo por 2 a 1 sobre os Citizens.
A atuação decisiva de Harvey Barnes
Harvey Barnes foi o diferencial na partida, marcando dois gols bem executados sob pressão. Essa vitória representa a primeira vez que o Newcastle supera seus rivais de Manchester desde uma magra vitória por 1 a 0 na EFL Cup em 2023. Naquela ocasião, Alexander Isak foi o responsável por abrir o placar. Embora a saída de Isak para o Liverpool tenha deixado um impacto imediato, o técnico Eddie Howe e sua equipe não estão se deixando abater pela ausência do jogador, já que o treinador de 47 anos ficou satisfeito com a exibição ofensiva de Barnes e de outros jogadores.
Como o Newcastle derrotou o Manchester City
Howe estava radiante ao apito final, pois finalmente conquistou uma vitória em sua carreira sobre Guardiola em ações na liga. Ele também estava muito feliz por Barnes, que retribuiu a confiança do treinador ao ser escalado para a quinta vez como titular na Premier League nesta temporada. O primeiro gol de Barnes foi colocado com estilo, enquanto o segundo foi um gol que, de forma um tanto acidentada, foi empurrado para a rede.
Nick Woltemade, por sua vez, pode ter se sentido injustiçado por não ter conseguido marcar, pois teve quatro oportunidades que não se concretizaram. No entanto, com quatro gols marcados na Premier League nesta temporada, longe de não marcar contra Gianluigi Donnarumma, ele tem preenchido muito bem o espaço deixado por Isak. Sandro Tonali e Bruno Guimarães também se destacaram na vitória por 2 a 1, com Guimarães assistindo ao primeiro gol de Barnes em um contra-ataque, enquanto seu colega italiano ganhou seis duelos e três tackles, mostrando-se um companheiro combativo.
A nova figura semelhante a Isak de Howe
Entretanto, houve um jogador que se destacou durante toda a partida e que pode agora ser rotulado como a nova versão de Isak de Howe, mesmo com Woltemade disponível, devido à sua influência em um curto espaço de tempo. Embora a venda de £125 milhões esteja enfrentando dificuldades para se firmar em Anfield, Isak foi um performer consistente em Tyneside enquanto vestia as famosas listras pretas e brancas. Durante sua estadia de 102 jogos no St. James’ Park, o atacante nórdico marcou impressionantes 62 gols, sendo elogiado por Jamie Carragher, da Sky Sports, como o "melhor atacante da Premier League" em razão de seu desempenho poderoso.
Ele começou sua carreira na Inglaterra com o pé direito, marcando dois gols em suas três primeiras partidas na liga pelo Newcastle. Malick Thiaw também conseguiu fazer a transição do futebol europeu para os gramados ingleses parecer fácil, tornando-se um forte candidato a ser considerado o próximo jogador mais influente de Howe, assim como Isak. Com uma precisão de passe de 86% em suas oito partidas na Premier League até agora e uma média de 4,6 duelos ganhos, alguns já o consideram um dos "cinco melhores zagueiros da liga nesta temporada", enquanto Isak é discutido como um dos cinco melhores atacantes na divisão.
Desempenho de Thiaw contra o City
Thiaw só fez aumentar sua reputação como um membro influente do time titular de Howe com sua atuação dominante contra os visitantes de Guardiola. O atacante Erling Haaland, que anotou 14 gols até o momento, foi completamente neutralizado pelo ex-defensor do AC Milan, que o restringiu a apenas 23 toques na bola e dois chutes a gol. O NUFCBlog destacou a performance como "excepcional" contra "o melhor atacante do planeta", uma vez que Thiaw teve a coragem de se manter firme em um duelo individual com o temido norueguês no início do segundo tempo, antes de uma intervenção de última hora que impediu uma chance de gol para o atacante.
Além desse momento de maturidade notável, Thiaw finalizou a vitória por 2 a 1 com sete cortes e seis recuperações de bola, enquanto o Manchester City teve muita dificuldade durante toda a partida para quebrar a linha defensiva resiliente do Newcastle.
A expectativa é que Thiaw continue a melhorar com o passar do tempo na Premier League, assim como Isak, que se transformou em um jogador de calibre de £125 milhões. Contudo, desta vez, Howe torcerá para que não precise abrir mão do defensor de 1,93m para clubes como Liverpool ou outros interessados, à medida que Thiaw se torna o jogador mais crucial do treinador. Na temporada passada, esse espaço foi reservado para Isak. Nesta temporada, ele é reservado para o novo zagueiro imponente do Newcastle.
