O Grande Talento de Rohl Pode Encerrar a Trajetória dos Rangers de Rothwell

Análise da Situação do Rangers sob a Direção de Danny Röhl

Após seis partidas sob seu comando, Danny Röhl já começa a identificar quais membros do elenco do Rangers são confiáveis e quais não são. Até o momento, o técnico alemão conquistou vitórias em todas as três partidas da Premiership que dirigiu, sendo a mais recente uma vitória convincente por 3 a 0 sobre o Dundee em Dens Park. Röhl busca manter essa sequência positiva quando o Livingston, que ocupa a última posição na tabela, visitar o Ibrox no próximo sábado.

Desempenho na Europa e Desafios Internos

No entanto, o Rangers permanece na lanterna do grupo da Liga Europa, sem ter conquistado nenhum ponto até agora na fase de grupos, que já está na metade. Além disso, o time foi eliminado das semifinais da Copa da Liga pelo Celtic, evidenciando que ainda há muito trabalho a ser feito por Röhl. O treinador parece ter decidido que um dos muitos reforços contratados durante o verão não é adequado para a equipe. Neste contexto, surge a questão: seria o momento de dar uma chance a um "grande talento"?

A Chegada de Joe Rothwell ao Rangers

O diretor esportivo Kevin Thelwell tem enfrentado críticas significativas por parte dos torcedores, devido ao recrutamento caro, mas decepcionante, realizado durante o verão, com Joe Rothwell figurando entre as contratações menos populares.

O meio-campista defensivo de 30 anos chegou ao clube vindo do Bournemouth por cerca de £400 mil, gerando uma expectativa considerável. Joe Donnohue descreveu Rothwell como "seguro, enérgico e competente", enquanto Kai Watson afirmou que ele seria uma "contratação inteligente", por ser um "excelente passador e progressor da bola", exatamente o que o meio-campo do Rangers necessita. Contudo, essa expectativa não se concretizou, com o jogador inglês apresentando diversas atuações lentas e pouco inspiradas nas primeiras semanas da temporada, quando o time enfrentava dificuldades sob a direção de Russell Martin. Durante o empate de 1 a 1 contra o St Mirren em agosto, Neil McCann, comentarista da Sky Sports, observou que Rothwell parecia completamente "esgotado", enquanto Kenny Macintyre, da BBC Sportsound, concordou, afirmando que "Joe Rothwell… tem se mostrado cansado em todos os jogos".

O Desempenho de Rothwell sob o Comando de Röhl

Ainda neste estágio inicial de sua gestão, Röhl aparentemente não ficou impressionado com Rothwell. O jogador começou a primeira partida do técnico alemão, a vitória por 3 a 0 em Bergen, mas não foi mais utilizado desde então, tornando-se um substituto não utilizado em todas as três partidas da Premiership e também na mais recente partida da Liga Europa contra a Roma. Assim, com Rothwell fora dos planos de Röhl, Mohamed Diomandé, ao lado de Nicolas Raskin, se tornou a dupla de meio-campo titular. Embora essa formação seja forte, é importante notar que essa dupla não pode jogar todos os minutos de todos os jogos. Portanto, a questão persiste: o novo treinador deve dar uma oportunidade ao seu "grande talento"?

Jovens Talentos do Rangers que Merecem Oportunidades

Um jovem jogador que gerou grande expectativa entre os torcedores do Rangers não faz muito tempo é Bailey Rice, mas sua presença nesta temporada tem sido praticamente nula. Após deixar a academia do Motherwell, Rice fez sua estreia como jogador profissional no Almondvale contra o Livingston em fevereiro de 2023, tornando-se o segundo jogador mais jovem a atuar pelo Rangers após a Segunda Guerra Mundial.

Comparativo de Estreias no Rangers

Conforme documentado na tabela, apenas Derek Ferguson, que estreou contra o Queen of the South em 1983, fez sua estreia pelo Rangers em uma idade mais jovem. Aos 16 anos e 137 dias, Rice se tornou o jogador mais jovem a atuar pelo clube em uma partida da liga. Após sua estreia, o jovem começou a receber minutos regulares sob a direção de Philippe Clement e, posteriormente, de Barry Ferguson durante a segunda metade da última temporada, sendo introduzido no intervalo contra o Manchester United em Old Trafford e iniciando a primeira partida das quartas de final da Liga Europa contra o Athletic Club. No entanto, sua participação foi interrompida precocemente devido a uma grave lesão na cabeça, resultado de uma colisão com o atacante Maroan Sannadi.

Àquele momento, Rice recebia elogios, com o ex-lateral-direito do Rangers, Alan Hutton, afirmando em uma transmissão da Premier Sports que o jovem jogador era "mais do que capaz" de se estabelecer no time principal, acrescentando que ele estava "pronto para o próximo passo". Contudo, nesta temporada, desde sua estreia em um jogo da Copa da Liga contra o Alloa Athletic, onde foi substituído no intervalo, Rice não foi mais visto em campo, permanecendo como um substituto não utilizado nas quatro partidas da Liga Europa, mesmo com a possibilidade de ter 12 jogadores no banco, e ainda não fazendo parte de uma convocação para jogos da Premiership. O Rangers Journal acredita que a situação contratual de Rice é a responsável por essa ausência, já que ele se tornará agente livre no próximo verão. Isso levanta preocupações sobre o investimento do clube em seu desenvolvimento, o que, por sua vez, não está convencendo o jogador a assinar um novo contrato, deixando-o em uma encruzilhada em sua carreira.

O Futuro de Bailey Rice no Rangers

Assim, a perspectiva é que o jovem atleta pode deixar o Ibrox em junho do próximo ano, mas ainda há tempo para que sua carreira no Rangers seja resgatada, desde que Röhl consiga demonstrar que há um caminho para ele no time titular. Com as opções de meio-campo defensivo mais experientes falhando em impressionar, especialmente Rothwell, Rice certamente merece uma chance para mostrar seu talento evidente, encerrando esse impasse que não beneficia ninguém. Contudo, na última sexta-feira, Blair Malloy informou que Rice está atualmente se recuperando de uma lesão, o que significa que seu retorno ao time terá que aguardar um pouco mais, mas ele deve ser visto novamente vestindo a camisa azul clara em breve.