Empate em Casa e Classificação do Iraque
O empate em casa representava o mesmo resultado obtido na partida de ida e indicava a possibilidade de prorrogação. Contudo, o gol marcado pelo Iraque garantiu a vitória por 2 a 1 sobre os Emirados Árabes Unidos, mantendo viva a esperança da seleção iraquiana de conquistar uma vaga na Copa do Mundo de 2026.
Detalhes da Partida
Na terça-feira, 18 de novembro, no Estádio Internacional de Basra, com capacidade para 65.300 espectadores, a seleção iraquiana enfrentou os Emirados Árabes. O jogo foi marcado por uma vitória dramática, com a maioria dos gols ocorrendo no segundo tempo. Os visitantes abriram o placar com um gol de Caio Lucas, jogador brasileiro naturalizado. Entretanto, Mohanad Ali igualou a partida aos 21 minutos, e, nos acréscimos, Al-Ammari converteu um pênalti, assegurando a vitória para o Iraque.
Um dos personagens centrais da partida foi o jogador emiradense Yahia Nader. Ele teve um papel importante ao criar a jogada que resultou no gol de sua seleção. Contudo, no momento do empate, a bola desviou nele, prejudicando o goleiro. Além disso, foi Nader quem cometeu a falta que resultou no pênalti, ao tocar a bola com o braço dentro da área.
Próximos Desafios para o Iraque
Rivais na Repescagem Intercontinental
Com essa vitória, a seleção do Iraque se tornou a quarta entre as seis que participarão da repescagem internacional, um hexagonal que determinará as duas últimas vagas para a Copa do Mundo. Atualmente, as seleções que compõem esse hexagonal incluem: República do Congo, Bolívia, Nova Caledônia e os Emirados Árabes Unidos. As duas últimas seleções que completarão a lista sairão da Confederação da América do Norte e Central (Concacaf), sendo que suas identidades serão reveladas na madrugada desta quinta-feira.
Esse hexagonal será realizado entre os dias 23 e 31 de março, no México, e a estrutura do torneio contará com dois grupos de três seleções. As duas seleções com os melhores rankings da FIFA, que serão anunciados em 19 de novembro, terão a vantagem de folgar na primeira rodada e esperar os vencedores dos jogos para, em um duelo único, buscar a vaga ao Mundial. Atualmente, segundo o ranking, se o Panamá, que tem chance de se classificar diretamente, for eliminado na repescagem, ele ocupará uma das posições de cabeça de chave, enquanto o Iraque será o outro. A Costa Rica ou o Congo poderão ser os outros cabeças de chave, dependendo da classificação do Panamá.
Classificação nas Eliminatórias Asiáticas
As eliminatórias da Ásia resultaram na classificação de seis seleções para a segunda fase (a final de grupos): Irã, Uzbequistão, Coreia do Sul, Jordânia, Japão e Austrália. Além disso, duas seleções se destacaram na primeira repescagem: Arábia Saudita e Qatar. As equipes que terminaram em segundo lugar na segunda repescagem participaram de um novo confronto eliminatório, do qual o Iraque saiu vitorioso.
Desempenho do Iraque na Partida
Primeiro Tempo Truncado
O primeiro tempo do jogo foi caracterizado por um ritmo muito truncado, com apenas uma oportunidade real de gol, que ocorreu logo aos cinco minutos. Naquela ocasião, o zagueiro Hashem, ao receber a bola do goleiro Hassan, não percebeu a presença do atacante Bruno Conceição, que se lançou em direção à bola. O atacante, que já jogou pelo Novorizontino e é um dos brasileiros na seleção dos Emirados, quase conseguiu marcar, mas a bola passou apenas raspando.
Segundo Tempo Agitado
A segunda etapa da partida foi bem mais movimentada. Aos sete minutos, em um contra-ataque rápido dos Emirados, Yahia Nader avançou e fez um passe para Caio Lucas. O atacante, que iniciou sua carreira nas categorias de base do São Paulo e se naturalizou cidadão emiradense, finalizou com um chute colocado, abrindo o placar.
O gol dos visitantes despertou a seleção iraquiana. O treinador Graham Arnold promoveu alterações que tornaram o time mais ofensivo, e, aos 21 minutos, o gol de empate saiu, provocando a explosão de alegria entre os torcedores. Um cruzamento para a área encontrou Mohanad Ali, um dos jogadores que entrou na etapa final, na entrada da pequena área. Ele cabeceou, a bola desviou em Yahia Nader e entrou no gol.
A partida tornou-se eletrizante, com oportunidades para ambos os lados. Aos 36 minutos, Mohanad Ali teve uma grande chance para colocar o Iraque à frente, mas acabou chutando em cima do goleiro Khalid Eisa. Esse lance resultou em um contra-ataque para os Emirados, e Caio Lucas, ao entrar na área, fez um lindo gol por cobertura. No entanto, a arbitragem assinalou impedimento, anulando o gol dos visitantes.
Decisão nos Acréscimos
Nos acréscimos, que totalizaram dez minutos, Mohanad Ali teve mais uma chance clara de marcar, ao se posicionar na marca do pênalti, mas errou a finalização, mandando a bola por cima do gol. No último minuto do tempo extra, o goleiro Khalid Eisa fez uma grande defesa após uma cabeçada de Mohanad Ali, em meio a uma confusão na área. Contudo, durante a jogada, a bola tocou o braço de Yahia Nader, resultando em um pênalti. O VAR foi acionado e o árbitro japonês Yusuke Araki confirmou a penalidade.
A cobrança ocorreu aos 61 minutos, e Al-Ammari converteu, colocando o Iraque na repescagem intercontinental. Após esse gol, a partida mal teve reinício, e a torcida iraquiana comemorou intensamente. O Iraque agora busca avançar para sua segunda Copa do Mundo, sendo que a única participação da seleção nesse evento ocorreu em 1986.
