Manchester United: Reforços e Desafios na Temporada
O Manchester United, que vem apresentando melhorias em seu desempenho, não apenas passou por uma renovação estética durante o verão, mas também trouxe para o clube jogadores como Bryan Mbeumo e Matheus Cunha, que, em particular, revitalizaram o time sob a gestão de Ruben Amorim. Contudo, apesar da empolgação em relação a Mbeumo, que já anotou seis gols em suas primeiras 12 partidas pelo United, um problema crucial ainda precisa ser resolvido: o meio-campo central.
Desafios no Meio-Campo
Casemiro, que merece reconhecimento, conseguiu silenciar os críticos com seu recente retorno ao bom futebol. No entanto, a dificuldade do brasileiro em completar os 90 minutos de jogo, além da ausência de um substituto adequado, está se tornando uma preocupação crescente. Dos 20 gols sofridos pelo time nas competições da Premier League e da Carabao Cup, 15 ocorreram quando o jogador de 33 anos não estava em campo. O status de Manuel Ugarte também tem diminuído, como evidenciado por relatos de que ele recebeu uma reprimenda de seu ex-treinador no Sporting CP durante a última temporada em Carrington.
Com Bruno Fernandes e Kobbie Mainoo sendo os únicos outros meio-campistas centrais experientes no elenco principal, as esperanças de evolução para os Red Devils dependem, sem dúvida, da resolução dessa questão, que precisa ser abordada em 2026, seja em janeiro ou no próximo verão.
Adam Wharton: O Alvo para o Meio-Campo
Adam Wharton, uma estrela em ascensão no Crystal Palace, continua sendo um dos principais alvos para preencher essa lacuna. No entanto, ele é a única solução possível?
Interesses do Manchester United
A frustração em torno das contratações erráticas do United nos últimos anos é talvez mais evidente no caso de Wharton. O respeitado jornalista Andy Mitten revelou que o clube de Old Trafford teve a oportunidade de contratar o talentoso jogador canhoto do Blackburn Rovers antes de sua transferência para o Selhurst Park. Infelizmente, as autoridades do clube não pareceram valorizar a contratação de um jovem talento relativamente inexperiente vindo da Championship, e Wharton acabou se transferindo para o Palace por cerca de £20 milhões durante a janela de inverno de 2024. Esse investimento se mostrou altamente lucrativo para o clube, pois o jogador de 21 anos se tornou uma figura central em um time que conquistou a glória na FA Cup na última temporada, levando a rumores de que o Crystal Palace havia colocado um preço superior a £100 milhões sobre ele durante o verão.
Com o interesse paralelo em Carlos Baleba, do Brighton, relatos recentes sugeriram que Amorim e a INEOS estavam dispostos a retomar o interesse anterior no internacional inglês. No entanto, a despesa de £250 milhões em suas quatro contratações reais provavelmente inviabilizou essa busca. Agora, com a janela de janeiro se aproximando, o United pode tentar novamente garantir o talento disputado, com relatos do mês passado indicando que eles estão interessados em fazer uma oferta de £60 milhões por seus serviços.
Declarações de Adam Wharton
Em entrevista ao jornalista David Ornstein, da The Athletic, Wharton abordou as especulações, sugerindo sabiamente que não presta muita atenção aos rumores:
"Eu não sei quem está espalhando isso ou quem no United está olhando para isso. Eu vejo e fico tipo ‘Ok’, e sigo com meu dia. Os grandes times, todos eles estão ligados a 10, 20 jogadores diferentes. Se eu sou um de 20, então não é nada especial, então não significa muito. Eu converso com meu agente sobre planejar o futuro e as possibilidades."
Porém, mesmo que ele deseje se juntar ao clube, um problema ainda permanece em relação ao preço que o Palace pode exigir. Diante disso, seria uma solução interna a melhor opção para o Manchester United?
Alternativas Internas: O Caso de Jim Thwaites
Nos momentos mais difíceis da era pós-Sir Alex Ferguson, cada treinador encontrou uma luz brilhante no trabalho da academia, seja Adnan Januzaj sob David Moyes ou Alejandro Garnacho e Kobbie Mainoo sob Erik ten Hag. Surpreendentemente, Amorim, que ajudou a impulsionar a carreira de Geovany Quenda, de 17 anos, em Lisboa, até agora não recorreu excessivamente às categorias de base, e esta temporada ainda não viu o surgimento de uma nova joia.
Chido Obi, por exemplo, fez oito aparições na temporada passada durante a crise de lesões no ataque do United, mas o adolescente dinamarquês não foi visto desde então. O promissor lateral Harry Amass também foi emprestado após fazer sua estreia como jogador sênior no final da temporada 2024/25.
Recentes Debutantes da Academia do Manchester United
- Tyler Fredricson: vs Wolves, 20/04/25
- Harry Amass: vs Leicester, 16/03/25
- Chido Obi: vs Spurs, 16/02/25
- Toby Collyer: vs Liverpool, 01/09/24
- Ethan Wheatley: vs Sheff Utd, 24/04/24
- Omari Forson: vs Wolves, 01/02/2024
Dados da Premier League apenas.
A ausência de participação em competições europeias influenciou a decisão de Amorim em não utilizar os jovens talentos, uma vez que não há necessidade urgente de rotacionar sua equipe neste momento, especialmente durante esta sequência de cinco jogos sem derrotas. No entanto, o meio-campo é uma área que o treinador português precisa abordar rapidamente, e a contratação de um jogador como Jim Thwaites pode se revelar uma jogada inteligente.
O Potencial de Jim Thwaites
Com apenas 17 anos, Thwaites é um meio-campista de estrutura física ligeira, mas que tem chamado a atenção em Carrington recentemente, sendo comparado a jogadores como Paul Scholes e Michael Carrick. Assim como Wharton, ele não é um atleta de grande porte, mas compensa isso com sua impressionante habilidade técnica. O analista Ben Mattinson, que atualmente é olheiro do clube italiano Como, sugeriu que Thwaites parece ter "saído de La Masia".
A La Masia, famosa por revelar os melhores talentos do Barcelona, sabe como cultivar a próxima estrela do meio-campo do futuro. Assim como os jogadores de Camp Nou e Wharton, Thwaites possui a capacidade de receber a bola em uma posição recuada entre os zagueiros, antes de realizar um passe ou uma condução progressiva que possa dar vida ao ataque do United.
Nesta temporada, o jovem talento já marcou duas vezes e forneceu uma assistência em dez partidas da Premier League Sub-18, um número respeitável considerando que atuou como volante em todas essas aparições. O maestro nascido em Bolton, que completará 18 anos no próximo mês, pode não estar tão avançado em seu desenvolvimento quanto Wharton, mas diante da possibilidade de ter que gastar mais de £100 milhões pelo último, a INEOS poderia muito bem começar a desenvolver seus próprios superstars do futuro.
O Manchester United, um clube reconhecido por seu trabalho de base no passado, precisa retomar seu caminho. Thwaites, embora ainda esteja em um estágio inicial de sua carreira, pode ser o melhor ponto de partida.