Começo de Temporada Difícil para o Leeds United
O Leeds United não teve o início de temporada que esperava. A equipe, sob o comando de Daniel Farke, conquistou alguns pontos nas primeiras rodadas, mas rapidamente se viu envolvida em uma batalha contra o rebaixamento. Nos últimos cinco jogos, os Whites venceram apenas uma partida.
Apesar da má fase, o treinador do Leeds parece ter definido sua formação preferida para o meio-campo. Sean Longstaff tem se destacado como um dos principais componentes criativos da equipe, criando uma média de 2,3 chances por 90 minutos. Além disso, a contratação de verão, Anton Stach, participou de todos os dez jogos da Premier League até o momento.
A Importância de Ethan Ampadu no Meio-Campo
Entretanto, Ethan Ampadu tem se mostrado, sem dúvida, o jogador mais importante do meio-campo do Leeds. Desde que se transferiu para o Elland Road em 2023, o internacional galês se tornou uma peça-chave para a equipe. Há um forte argumento para afirmar que ele é o jogador mais confiável do elenco de Farke.
Ampadu, que é um produto da academia do Chelsea, já atuou oito vezes na Premier League nesta temporada, perdendo duas partidas no início da competição devido a lesão. Desses oito jogos, ele completou 90 minutos em seis deles. O jogador de 25 anos tem atuado na base do meio-campo nesta temporada, formando um trio com Stach e Longstaff. No entanto, uma das razões que torna Ampadu tão crucial para os Whites é sua versatilidade.
Ampadu também pode jogar como zagueiro, oferecendo flexibilidade ao técnico Farke caso ele decida mudar a formação durante uma partida. Além da versatilidade, a liderança de Ampadu é outro fator que o torna importante para a equipe do Leeds, a qual já foi descrita como "impressionante" pelo treinador. Como capitão do clube, Ampadu liderou o Leeds rumo à promoção na temporada passada e tem sido o capitão em todos os oito jogos da primeira divisão que disputou na temporada 2025/26.
O Potencial de Alfie Cresswell
Curiosamente, o Leeds pode ter sua própria versão de Ampadu brilhando na academia. Não apenas Ampadu é um jogador excepcional, mas a versatilidade que ele possui e as qualidades de liderança que traz ao elenco o tornam uma parte fundamental do projeto do Leeds sob o comando de Farke.
É animador notar que os Whites podem estar replicando isso na forma de Alfie Cresswell. O jovem de 18 anos se destacou na equipe da academia do Elland Road nesta temporada, mostrando semelhanças com Ampadu. Uma dessas semelhanças é a versatilidade que ele oferece ao Leeds sub-23. Neste período, Cresswell tem atuado como um volante, papel em que se destacou, marcando quatro gols em nove partidas.
Entretanto, assim como o capitão do primeiro time do Leeds, Cresswell também pode atuar na defesa. De fato, essa é a posição que ele tem jogado com mais frequência nas equipes da academia, com 26 de suas aparições ocorrendo como zagueiro.
Estatísticas de Cresswell por Posição na Academia do Leeds
- Posição: Jogos / Gols/Assistências
- Zagueiro Central: 26 jogos, 3 gols
- Volante Defensivo: 22 jogos, 7 gols
- Lateral Direito: 6 jogos, 1 gol
- Meio-Campo Central: 2 jogos, 0 gols
- Meio-Campo Direito: 1 jogo, 0 gols
Essas estatísticas demonstram a capacidade de Cresswell em se adaptar a diferentes posições, o que aumenta as suas chances de uma oportunidade no time principal, uma vez que Farke pode contar com ele em diversas funções. Na verdade, o jovem já treinou com a equipe principal do Leeds.
As semelhanças entre Ampadu e Cresswell, cujos familiares, Charlie e Richard, já jogaram pelo clube, não terminam aqui. O jogador de 18 anos também exerceu a função de capitão da equipe da academia do Leeds, liderando o time em seis ocasiões nesta temporada.
A liderança de Cresswell é algo que se destacou para Farke, considerado por muitos como a pessoa mais importante nesse contexto. O treinador do Leeds elogiou Cresswell por seu "caráter brilhante", uma qualidade essencial para se tornar um capitão de sucesso, enquanto sugere que ele poderia ser um exemplo que evitaria que o clube precisasse buscar jogadores no mercado.
Farke comentou: "Se eles, um dia, derem o passo para se tornarem membros reais do time principal, ainda melhor – podemos economizar uma taxa de transferência, e isso sempre é positivo em termos de identificação. Se não, teremos que criar valor. Temos um garoto brilhante, e também um jovem muito talentoso e com um ótimo caráter como Alfie."
Parece que os Whites estão cultivando um sucessor para a posição de Ampadu na academia. Seu perfil é idêntico ao do número quatro do Leeds, sendo um defensor versátil que atuou como volante nesta temporada e capitaneou a equipe.
É interessante observar como a carreira de Cresswell se desenvolverá a partir daqui e se ele terá oportunidades de integrar a escalação do time principal nesta temporada.