Arsenal em busca de manter a sequência de vitórias
Na noite de terça-feira, o Arsenal venceu o Slavia Praga por 3 a 0 na Liga dos Campeões. Bukayo Saka abriu o placar com um gol de pênalti na capital checa, seguido por dois gols do improvisado centroavante Mikel Merino, que garantiu os pontos para a equipe.
Período vitorioso sob a liderança de Mikel Arteta
Com essa vitória, o Arsenal alcançou dez triunfos consecutivos sob o comando de Mikel Arteta, além de registrar a oitava partida seguida sem sofrer gols. Essa sequência iguala o recorde do clube, estabelecido em 1903, que foi interrompido pelo Glossop North End na época. Historicamente, apenas uma vez um clube da primeira divisão inglesa conseguiu vencer oito jogos seguidos sem sofrer gols, feito realizado pelo Liverpool em fevereiro de 1920. Os Gunners podem quebrar esse recorde com uma vitória no Stadium of Light, onde enfrentarão o Sunderland no próximo sábado à noite. Entretanto, para sair vitoriosos de Wearside, precisarão neutralizar um adversário conhecido.
A trajetória de Granit Xhaka no Arsenal
Poucos jogadores na história do futebol vivenciaram uma trajetória tão intensa em um único clube quanto Granit Xhaka durante suas sete temporadas pelo Arsenal. O internacional suíço foi uma figura-chave na equipe que conquistou a FA Cup sob o comando de Arsène Wenger em sua primeira temporada, mas também fez parte de um time em declínio, que culminou na saída de Wenger e na passagem de Unai Emery, que teve resultados mistos.
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Conheça toda a ColeçãoO episódio polêmico contra o Crystal Palace
A situação atingiu seu ápice em outubro de 2019, quando Xhaka foi vaiado ao ser substituído em um jogo contra o Crystal Palace. Aquela partida, em que o Arsenal abriu 2 a 0 em apenas nove minutos, rapidamente se transformou em um desafio, com a equipe permitindo que o Palace voltasse ao jogo e empatasse logo após o intervalo. Em uma tentativa de reagrupar a equipe, Emery decidiu substituir um jogador por um adolescente chamado Bukayo Saka, e, ao ser chamado para sair, Xhaka deixou o campo de forma conturbada.
Os torcedores, frustrados por ver a vantagem de dois gols se esvair, começaram a gritar "sai", o que inicialmente era um pedido para que ele deixasse o campo e o jogo pudesse continuar. No entanto, Xhaka interpretou isso como um ataque pessoal, respondendo com gestos e retirando sua camisa antes de deixar o campo de maneira irritada. Naquele momento, parecia que o meio-campista nunca mais jogaria pelo clube. No entanto, Emery foi demitido no final daquele mês, e tudo mudou com a chegada de Arteta.
O legado de Xhaka no Arsenal
Xhaka continuou no clube e, ao longo de sua trajetória, fez 297 aparições, sendo superado por apenas 12 jogadores no histórico do Arsenal na Premier League. Ele se despediu como um herói, tendo sido fundamental na equipe da temporada 2022/23, que chegou perto de conquistar o título, estabelecendo as bases para onde a equipe está atualmente.
Após ajudar o Bayer Leverkusen a conquistar a primeira Meisterschale, vencendo a Bundesliga invicta e o DFB-Pokal, Xhaka surpreendeu a todos ao retornar ao futebol inglês neste verão, juntando-se ao Sunderland, recém-promovido. Desde então, ele participou de todos os minutos de cada jogo, com os Black Cats se destacando na tabela, ocupando a quarta posição na Premier League, e anotou seu primeiro gol pelo clube contra o Everton na noite de segunda-feira.
A importância de Martín Zubimendi para o Arsenal
Uma preocupação para os torcedores do Arsenal é a crescente lista de jogadores lesionados. Martin Ødegaard, Gabriel Martinelli, Viktor Gyökeres, Noni Madueke, Kai Havertz e Gabriel Jesus ficarão de fora da viagem a Wearside devido a lesões. Outros jogadores, como Gabriel, William Saliba, Jurriën Timber e Declan Rice, estão enfrentando uma carga de trabalho elevada, enquanto Martín Zubimendi teve uma semana mais tranquila e estará pronto para atuar no Stadium of Light.
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Conheça toda a ColeçãoZubimendi, que foi advertido em cada um dos três primeiros jogos da Liga dos Campeões, não viajou para Praga devido a uma suspensão, e Christian Nørgaard ocupou sua posição no meio-campo. Sua chegada a Londres no início da janela de transferências não recebeu a atenção que merecia, mas ele se destacou como a contratação mais impressionante do Arsenal até agora, com os dados a seguir sustentando essa afirmação.
Estatísticas de Zubimendi no Arsenal
- Minutos jogados: 1.099 (4º lugar no Arsenal)
- Gols: 2 (6º lugar)
- Passes completos: 721 (3º lugar)
- Percentual de passes completados: 88,5% (3º lugar*)
- Passes-chave: 11 (5º lugar)
- Passes na última terceira parte: 59 (2º lugar)
- Passes progressivos: 79 (2º lugar)
- Ações que criam chutes: 30 (4º lugar)
- Tackles: 21 (2º lugar)
- Intercepções: 13 (1º lugar)
- Distância coberta por 90 minutos: 11 km (6º lugar)
- Toques: 917 (3º lugar)
- Avaliação média: 7,31 (4º lugar)
*com mínimo de 300 passes completos.
As estatísticas destacam que Zubimendi se posiciona entre os melhores em praticamente todas as métricas nesta temporada, especialmente em passes, defesa, distância percorrida e toques na bola. Ele marcou seu primeiro gol contra o Nottingham Forest em setembro, anotando dois gols naquele jogo, um deles sendo eleito o gol do mês da Premier League.
Suas atuações levaram a Football Transfers a estimar que seu valor de mercado aumentou para cerca de £48 milhões. Adam Keys observa que Zubimendi "se posiciona perfeitamente para rebotes" e também "orquestra o jogo quando está em posse da bola", enquanto Hand of Arsenal destaca que ele é um jogador "sublime", "deceptivamente agressivo" e que "sabe controlar o ritmo e quando quebrar linhas e avançar". Todas essas habilidades serão essenciais para que os Gunners vençam o Sunderland no sábado, o que os colocaria nove pontos à frente do Manchester City, pelo menos por 23 horas.
Com os Black Cats provavelmente adotando uma postura defensiva para começar, mas também apresentando uma ameaça, frequentemente através do meio-campista Xhaka, a qualidade geral de Zubimendi será crucial, especialmente após o lembrete oportuno de sua importância quando ficou ausente na última partida.
