Rivalidade Histórica
Celtic e Rangers se preparam para o segundo encontro do Old Firm na temporada, marcado para este domingo (2), no Hampden Park, pela Copa da Liga Escocesa, às 11h (horário de Brasília). Ambos os clubes, que dominam o futebol escocês com 55 títulos do campeonato nacional, estão vivenciando uma fase semelhante nesta temporada. Em 137 anos de rivalidade, que envolve aspectos como religião, política e ideologias, raramente as duas equipes estiveram em situações tão parecidas dentro de uma única temporada. No entanto, é o que se observa até agora em 2025/26.
Domínio do Celtic
Nos últimos 15 anos, o Celtic aproveitou a crise financeira que afetou o Rangers, resultando no rebaixamento de seu rival, para se estabelecer como o principal time do futebol escocês. Durante esse período, a equipe conquistou 14 dos últimos 15 títulos da primeira divisão. Apesar do ressurgimento do Rangers, que voltou a ganhar a competição e alcançou recentemente a final da Liga Europa, o Celtic continua a dominar o cenário do futebol no país.
Os Hoops mantiveram sua posição de destaque sob a liderança de diferentes treinadores. Mesmo com algumas decisões questionáveis, como a volta de Neil Lennon, o clube conseguiu permanecer no topo. Brendan Rodgers e Ange Postecoglou foram responsáveis por um período de grande sucesso, embora ambos não tenham conseguido avançar significativamente em competições europeias.
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Conheça toda a ColeçãoRetorno do Rangers
Em contrapartida, o Rangers passou por uma fase crítica quando foi rebaixado para a quarta divisão do futebol escocês. Contudo, a equipe conseguiu se recuperar e retornar ao topo após um longo período de dificuldades. Após várias tentativas frustradas, o trabalho de Steven Gerrard rendeu frutos, culminando na conquista do Campeonato Escocês na temporada 2020/21, de forma invicta.
Após a saída de Gerrard para o Aston Villa, o Rangers não conseguiu manter o mesmo nível de sucesso. A equipe viu Giovanni van Bronckhorst, que atualmente é assistente de Arne Slot no Liverpool, levar o clube à final da Liga Europa em 2022/23, onde foi derrotado pelo Eintracht Frankfurt nos pênaltis, além de conquistar a Copa da Escócia. No entanto, esse sucesso foi seguido por um período de desempenho abaixo das expectativas, enquanto o Celtic se fortalecia sob a gestão de Postecoglou e Rodgers.
Começo de Temporada Desafiador
Na temporada 2025/26, ambos os times têm enfrentado dificuldades desde o início. É incomum que os dois rivais estejam passando por momentos ruins ao mesmo tempo, mas essa tem sido a realidade atual. Tanto Celtic quanto Rangers tiveram um início de temporada difícil, marcado por mudanças de comando, resultados insatisfatórios e eliminações nas fases classificatórias da Liga dos Campeões.
O trabalho de Brendan Rodgers no Celtic já apresentava sinais de queda ao final da última temporada, e o início do novo ano apenas agravou a situação. O time foi eliminado pelo Kairat nos pênaltis na fase de qualificação da Liga dos Campeões, após uma campanha pouco inspiradora. Isso culminou em uma sequência de resultados decepcionantes nas primeiras rodadas do Campeonato Escocês, levando Rodgers a pedir demissão após uma derrota para o líder Hearts por 3 a 1, em um contexto de desentendimentos com a direção do clube.
Como resultado, o Celtic contratou um velho conhecido e apostou no retorno de Martin O’Neill como interino, enquanto o clube busca um novo treinador permanente.
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Conheça toda a ColeçãoMudanças no Rangers
Por sua vez, o Rangers passou por um verão de reconstrução após ser adquirido pelo consórcio americano 49ers, que também possui o Leeds United. O clube investiu 26 milhões de euros (cerca de R$ 161 milhões na cotação atual) em 14 novas contratações e inicialmente trouxe o técnico Russell Martin, ex-treinador do Southampton.
Entretanto, o início da temporada foi marcado por uma eliminação humilhante nas qualificatórias da Liga dos Campeões, onde o Rangers foi derrotado pelo Club Brugge por 9 a 1 no placar agregado. Essa situação levou à demissão de Martin, seguida pela contratação do alemão Danny Rohl, que conseguiu implementar uma sequência de resultados positivos até o momento.
Encontro Anterior
As duas equipes já se enfrentaram uma vez nesta temporada, em um jogo realizado em Ibrox, que terminou em um empate sem gols. A partida foi marcada por pouca qualidade técnica e falta de emoção, o que deixou uma expectativa maior para o segundo encontro, que acontecerá neste domingo (2).
Com ambos os clubes sob nova direção, o Celtic e o Rangers se enfrentarão novamente no Hampden Park, em Glasgow, às 11h (horário de Brasília), pela Copa da Liga Escocesa.
