Zebra em Londres
O AEK Larnaca, que ocupa apenas a quinta posição no campeonato cipriota, surpreendeu ao vencer o Crystal Palace, em Londres, por 1 a 0. O confronto, realizado no dia 23 de outubro, foi parte da segunda rodada da fase de grupos da Liga Conferência, a terceira competição em importância no futebol europeu. O único gol da partida foi marcado por Riad Bajic, logo no início do segundo tempo. Este resultado coloca o AEK Larnaca com seis pontos na tabela, mantendo uma campanha perfeita, enquanto o Crystal Palace, considerado um dos favoritos, enfrenta dificuldades na competição.
Desempenho do Crystal Palace
O Crystal Palace não conseguiu apresentar um bom desempenho no primeiro tempo do jogo. Apesar de ter dominado a posse de bola, com 65%, e ter realizado mais finalizações em comparação ao adversário (8 a 2), a equipe não foi precisa em suas tentativas. A melhor oportunidade do primeiro tempo ocorreu quando Mateta, aproveitando um desvio de Sarr, acertou o travessão. Mateta, que era dúvida para a partida, começou como titular e teve outra chance de marcar no final da etapa, mas sua finalização foi para fora.
O AEK Larnaca apresentou uma defesa sólida e, mesmo perdendo Chacon por lesão logo aos 20 minutos, conseguiu manter uma boa postura em campo. No segundo tempo, a situação mudou. Aos cinco minutos, Rohden lançou Riad Bajic, que finalizou sem chance para o goleiro Henderson, colocando o AEK Larnaca na frente do placar.
Tentativas de reação do Crystal Palace
Após o gol sofrido, o Crystal Palace intensificou suas investidas ofensivas em busca do empate. No entanto, os jogadores mostraram nervosismo em campo, falhando repetidamente nas finalizações. Apesar de ter mantido quase 70% de posse de bola, a equipe inglesa não conseguiu criar oportunidades claras para finalizar. Durante os 30 minutos que se seguiram ao gol do AEK, o Crystal Palace conseguiu apenas cinco chutes. Mesmo com a entrada de atacantes, como Nketiah, que começou no banco de reservas e teve a melhor chance de igualar o placar, o time não conseguiu transformar suas tentativas em gols.
Vitória da Fiorentina
Outra equipe considerada favorita ao título, a Fiorentina, não decepcionou e conseguiu uma vitória convincente por 3 a 0 contra o Rapid Vienna, em Viena. Os gols da partida foram marcados por Ndour, Dzeko e Gudmundsson. O jogo foi bastante movimentado, com um total de 30 finalizações, sendo 18 delas da equipe italiana.
Após a rodada, tanto a Fiorentina quanto o AEK Larnaca estão empatados na liderança do grupo, ambos com seis pontos e um saldo de cinco gols. A derrota deixou o Rapid Vienna na penúltima posição, com zero ponto e saldo de -5.
Situação dos grupos
Com o andamento da fase de grupos da Liga Conferência, onde 36 equipes jogam um total de seis partidas, a classificação para o Top 8 se torna crucial. A necessidade de evitar a repescagem, que envolve as posições de 9º a 24º lugar, faz com que cada ponto conquistado em casa seja vital para as equipes que buscam avançar na competição. O desempenho do Crystal Palace neste confronto e o resultado inesperado representam um alerta para a equipe, que precisa melhorar seu desempenho nas próximas rodadas.
As partidas da Liga Conferência continuam a atrair a atenção dos torcedores e a fornecer surpresas, como a vitória do AEK Larnaca sobre um dos times tradicionais do futebol inglês. A competição promete ainda mais emoção nas próximas semanas, com equipes lutando por uma vaga nas fases eliminatórias.
