A Crítica à Recrutamento Durante a Era Glazer no Manchester United
A era Glazer no Manchester United tem sido marcada por questionamentos sobre o recrutamento de jogadores, com algumas janelas de transferências se destacando como momentos decisivos em retrospecto. Um exemplo notável é o verão de 2009, quando Cristiano Ronaldo e Carlos Tevez foram substituídos por Gabriel Obertan, Antonio Valencia e Michael Owen. Outra janela significativa ocorreu em 2013, quando o novo técnico David Moyes buscava jogadores como Gareth Bale e Cesc Fabregas, mas acabou trazendo apenas Marouane Fellaini no dia do fechamento das transferências.
Embora a janela de verão de 2023 talvez não seja tão infame quanto as anteriores, também merece críticas substanciais, especialmente considerando que o Manchester United não conseguiu tirar proveito de uma temporada que foi, em grande parte, positiva sob o comando de Erik ten Hag, culminando em um terceiro lugar na Premier League e na conquista da Carabao Cup.
As Expectativas e as Realizações
Houve muitas especulações sobre o interesse do técnico holandês em jogadores como Harry Kane e Declan Rice. No entanto, o Manchester United acabou optando por Rasmus Hojlund e Mason Mount, com Andre Onana, do Inter de Milão, completando o trio de contratações de destaque. Em um momento em que o United poderia ter avançado sob a liderança do ex-treinador do Ajax, todos os três negócios se mostraram problemáticos em graus variados.
Mason Mount, que agora é um dos favoritos de Ruben Amorim, marcou apenas cinco gols em 53 partidas em um período marcado por lesões nas duas temporadas que passou em Old Trafford. Andre Onana, por sua vez, foi emprestado para a Turquia após cometer cinco erros que resultaram em gols apenas na Europa League e na liga nacional na última temporada, de acordo com dados do Sofascore.
A Saída de Hojlund
Quanto a Hojlund, o jovem de 22 anos agora é considerado o novo destaque do Napoli, embora tenha anotado apenas 26 gols em 95 jogos pelo Manchester United. A situação levanta a questão: e se Kane tivesse chegado ao invés dele?
A Decisão pelo Jogador Menos Experiente
Durante os tempos áureos de Sir Alex Ferguson, havia uma forte impressão de que Kane teria sido rapidamente contratado pelo venerado escocês, que havia buscado repetidamente jogadores de destaque na liga, como Dimitar Berbatov, Wayne Rooney e Andy Cole. Considerado quase uma garantia de gols, Kane se tornou o maior artilheiro da história do Tottenham Hotspur e da seleção inglesa. Ele teria sido o alvo principal de Ten Hag antes da janela de 2023, especialmente com a necessidade de um novo centroavante em Old Trafford.
Com apenas um ano restante em seu contrato, Kane — que já havia tentado uma transferência para o Manchester City dois anos antes — parecia uma opção viável. Contudo, relatos indicavam que o clube estava hesitante em realizar transações com o tradicionalmente obstinado Daniel Levy, presidente do Tottenham.
Havia também informações de que Levy não estava disposto a vender seu jogador mais valioso para um rival da Premier League. Benni McCarthy, ex-treinador da equipe principal do United, revelou que o clube estava relutante em desembolsar £100 milhões por um jogador que já estava em seus 30 anos.
"Kane era o alvo principal, mas, obviamente, o preço foi um problema", disse McCarthy em 2024. "Porque ele estaria deixando o Spurs para o United, alguns milhões a mais foram adicionados ao preço, o que, você sabe, para um jogador de 30 anos não foi considerado uma decisão sábia."
Frustrantemente, Kane acabou se transferindo para o Bayern de Munique por cerca de £86 milhões, enquanto o Manchester United decidiu por um jogador dez anos mais jovem, investindo inicialmente £64 milhões em Hojlund, de 20 anos, que, segundo o Transfermarkt, havia marcado apenas 27 gols na carreira profissional até aquele momento. Desde então, ele adicionou mais 30 gols, tanto em sua passagem por Manchester quanto agora em Nápoles.
Para fins de comparação, desde sua transferência para o Bayern, Kane já alcançou 103 gols em 106 jogos, tornando-se o jogador mais rápido deste século a atingir a marca de cem gols por um clube nas cinco principais ligas da Europa. Um erro, como se pode perceber, foi cometido naquela janela de transferências. O problema é que o Manchester United tem repetido esses erros.
A Comparação Entre Hojlund e Kane
Em defesa da hierarquia do United na época, o clube havia testemunhado uma série de atacantes veteranos de curto prazo chegarem e partirem nos anos anteriores, como Cristiano Ronaldo, Edinson Cavani e Zlatan Ibrahimovic. Assim, talvez fosse necessária uma solução mais duradoura.
Estatísticas Comparativas
| Estatística (*por jogo) | Hojlund | Kane |
|---|---|---|
| Jogos | 4 | 6 |
| Gols | 2 | 11 |
| Minutos por gol | 153 | 45 |
| Grande chances perdidas | 1 | 3 |
| Conversão de gols | 50% | 52% |
| Assistências | 0 | 3 |
| Grandes chances criadas | 0 | 5 |
| Passes decisivos* | 0.5 | 2.2 |
| Duelos totais vencidos* | 54% | 57% |
Essas estatísticas, fornecidas pelo Sofascore, ilustram a diferença de desempenho entre os dois jogadores. McCarthy argumenta que uma abordagem mais estratégica teria sido adquirir um jogador como Hojlund para servir como um substituto ou sucessor de um atacante experiente como Kane, em vez de impor uma pressão desnecessária ao jovem para que ele carregasse sozinho o fardo dos gols.
"Então você pensa que deveríamos ter simplesmente enfrentado a realidade e contratado Harry Kane e, em seguida, tentar investir em Rasmus Hojlund. Isso teria sido o melhor para Rasmus se ele tivesse alguém como Harry Kane envolvido", afirmou McCarthy.
A Chegada de Joshua Zirkzee
De certa forma, o clube tentou corrigir essa decisão ao contratar Joshua Zirkzee, vindo do Bologna, um ano depois, com um contrato de £36,5 milhões após ter sido nomeado o Jogador Jovem do Ano da Serie A na temporada anterior. Na época, analistas como Ben Mattinson sugeriram que Zirkzee poderia ser um "sucessor natural" de Kane no Bayern, com relatos indicando que o atacante de 1,93m estava em linha para retornar a Munique.
Descrito como "muito semelhante" ao capitão da seleção inglesa, o novo jogador do United parecia uma alternativa ideal a Hojlund, atuando como um ‘nove e meio’ em vez de um centroavante tradicional.
Desempenho de Zirkzee
No entanto, o problema era que Zirkzee não possuía a qualidade clínica de Kane na frente do gol, tendo anotado apenas 11 gols na Serie A em 2023/24, apenas dois a mais do que Hojlund conseguiu no Atalanta no ano anterior. Não surpreende que, assim como o dinamarquês, um jogador sem um histórico de gols em alta taxa não tenha conseguido marcar em ritmo semelhante pelo United, encerrando sua temporada de estreia com apenas sete gols em todas as competições, dos quais apenas três foram na liga.
Apesar de apresentar uma vibração de herói cult, tendo se recuperado de forma impressionante após ser vaiado em uma partida contra o Newcastle United, o atual desempenho de Zirkzee sugere que ele pode estar seguindo o mesmo caminho de seu ex-colega. Atualmente, sob o comando de Amorim, após um verão de lesões, o atleta de 24 anos participou de apenas 82 minutos na temporada 2025/26, sem ter iniciado uma única partida na Premier League.
Com rumores sobre uma possível saída em janeiro, e com Benjamin Sesko agora sendo a principal opção, Zirkzee parece destinado a não permanecer mais do que duas temporadas em Old Trafford. Assim como o novo destaque do Napoli, o número 11 do United não conseguiu traduzir sua forma na Serie A para o futebol inglês, fazendo com que as comparações anteriores com Kane fossem gradualmente esquecidas em meio a suas dificuldades para marcar gols. Existe talento em ambos os jogadores, mas Amorim e sua equipe simplesmente não têm tempo para esperar que tal potencial se concretize.