Vitória em casa sobre Essuatíni garante à seleção caboverdiana uma das vagas da África para o Mundial de 2026
Cabo Verde fez história no futebol nesta segunda-feira, 13 de outubro de 2025. No Estádio Nacional da cidade da Praia, que é a capital do país, a seleção venceu a equipe de Essuatíni (atualmente chamada de Essuatíni, anteriormente Suazilândia) pelo placar de 3 a 0. Os gols da partida foram marcados por Livramento, Willy Semedo e Stopira, todos no segundo tempo. A partida foi válida pela última rodada do Grupo C das Eliminatórias Africanas para a Copa do Mundo. Com essa vitória, os caboverdianos, que já estavam na liderança da tabela com 20 pontos, aumentaram sua contagem para 23, mantendo-se na primeira colocação. Camarões, que empatou em 0 a 0 com Angola, ficou na segunda posição com 19 pontos. Os camaronenses, que eram os favoritos do grupo e já participaram de sete Copas do Mundo, agora aguardam o fim das Eliminatórias para saber se terão a chance de disputar a repescagem. As edições das Copas do Mundo em que Camarões participou foram as de 1982, 1990 (onde alcançou o 7º lugar), 1994, 1998, 2002, 2010, 2014 e 2022. Exceto pela edição de 1990, a seleção sempre foi eliminada na fase de grupos.
Classificação inédita para o Mundial
Esta será a primeira vez que Cabo Verde, um país com uma população de aproximadamente 520 mil habitantes e composto por 10 ilhas, disputará uma Copa do Mundo. Com essa conquista, mais um país de língua portuguesa se junta à competição. Atualmente ocupando a 70ª posição no ranking da FIFA, a seleção de Cabo Verde vem em ascensão. Na última Copa Africana de Nações, alcançou pela primeira vez as quartas de final. Agora, a expectativa para a participação inédita no Mundial de 2026, que será realizado em conjunto pelos Estados Unidos, México e Canadá, é bastante alta.
Como foi a vitória histórica de Cabo Verde
Com os 15 mil lugares do Estádio Nacional totalmente ocupados e a presença do presidente da República, além de importantes autoridades políticas e personalidades do esporte nacional, a seleção de Cabo Verde entrou em campo determinada, ciente de que apenas a vitória garantiria a classificação direta para a Copa do Mundo, sem depender de um possível tropeço de Camarões, que jogava contra Angola no mesmo horário, em casa. Nos primeiros minutos, aos dois minutos de jogo, Cabo Verde teve sua primeira grande oportunidade, mas não conseguiu convertê-la. Apesar do domínio inicial da partida, a equipe demonstrava certo nervosismo, o que resultou em erros próximos à área adversária. Aos 20 minutos, quase saiu o primeiro gol: após um lançamento, o camisa 10 teve um belo domínio no contraluz e Livramento, ao pegar de primeira, viu a bola passar rente à trave esquerda do goleiro Shabalala. Após os 25 minutos, Essuatíni recuou ainda mais, dificultando as ações ofensivas dos caboverdianos. Mesmo com boas oportunidades criadas, o gol parecia resistir em não sair. Assim, o primeiro tempo terminou com o placar zerado.
Explosão no segundo tempo
No segundo tempo, a situação mudou drasticamente. Logo aos dois minutos, veio a explosão da torcida. Após um escanteio cobrado pela direita, Livramento, que joga pelo Casa Pia, de Portugal, aproveitou um erro da defesa de Essuatíni ao tentar afastar a bola e a completou para o gol. A vaga no Mundial começava a se desenhar para Cabo Verde. A seleção quase ampliou em seguida com Jamiro, que viu seu chute acertar o travessão. O segundo gol estava a caminho e chegou aos nove minutos. Jair "Yannick" Semedo fez um cruzamento da esquerda, Varela ajeitou a bola dentro da área, e Willy Semedo, quase em cima da linha, completou para marcar o segundo gol da seleção. Por fim, ainda houve tempo para os Tubarões Azuis aumentarem a vantagem, com Stopira fazendo o terceiro gol. Assim, Cabo Verde garantiu sua classificação para a primeira Copa do Mundo, um feito inédito e histórico para o futebol do país.
Jogos e Classificação final do Grupo C
Na última rodada, realizada em 13 de outubro, os resultados foram os seguintes: Cabo Verde 3×0 Essuatíni; Camarões 0x0 Angola; Ilhas Maurício 0x0 Líbia. A classificação final do grupo ficou assim:
- Cabo Verde: 23 pontos (classificado para a Copa)
- Camarões: 19 pontos
- Líbia: 16 pontos
- Angola: 12 pontos
- Ilhas Maurício: 6 pontos
- Essuatíni: 3 pontos
Quais seleções africanas já estão classificadas para a Copa?
Além de Cabo Verde, já garantiram vaga na Copa do Mundo as seguintes seleções africanas: Egito, Marrocos, Tunísia, Argélia e Gana. Assim, restam três vagas diretas, que serão decididas entre as seguintes seleções:
- Grupo B: Senegal ou Congo
- Grupo C: Benin ou África do Sul
- Grupo F: Costa do Marfim ou Gabão
Entenda o regulamento
As Eliminatórias Africanas para a Copa do Mundo de 2026 contam com nove grupos, sendo que oito deles possuem seis seleções e um tem cinco seleções. Os campeões de cada grupo se classificam diretamente para o Mundial. Além disso, os quatro melhores segundos colocados disputarão a repescagem africana. O campeão desta fase irá para o playoff continental, onde enfrentará seleções de outros continentes por uma das duas vagas extras destinadas à África.