Mohamed Salah e o Futuro do Ataque do Liverpool
O Papel de Mohamed Salah
Em maio, Mohamed Salah, de 33 anos, recebeu diversos prêmios individuais que coroaram seu papel fundamental na campanha de estreia vitoriosa do treinador Arne Slot. Salah consolidou sua posição como um dos maiores jogadores da história da Premier League, dissipando quaisquer dúvidas sobre seu talento. No entanto, a inevitável aposentadoria de Salah levanta questões sobre sua forma atual. O início da temporada 2025/26 trouxe à tona preocupações de que o jogador pode ter ultrapassado seu auge, contribuindo para um momento difícil do Liverpool, que já perdeu três partidas consecutivas nesta temporada e não apresenta a mesma fluência e agilidade que caracterizaram a equipe na maior parte da temporada anterior.
Diante disso, a assinatura de um novo contrato de dois anos por Salah em abril demonstra que tanto ele quanto a Fenway Sports Group (FSG) acreditam que sua história no clube ainda não chegou ao fim. Contudo, o diretor esportivo Richard Hughes reforçou o setor ofensivo do Liverpool com a contratação de Alexander Isak, um jogador que promete trazer qualidade ao ataque da equipe.
Por que o Liverpool Contratou Alexander Isak
Durante nove anos, Salah foi o principal goleador do Liverpool. No entanto, a contratação recorde de Isak, proveniente do Newcastle United no dia do fechamento da janela de transferências, sinaliza uma mudança significativa na dinâmica do ataque do clube em Anfield. A balança do poder ofensivo parece estar se deslocando.
Isak teve uma temporada impressionante ao marcar 27 gols em todas as competições pelo Newcastle. Ele foi responsável por um dos gols decisivos na vitória por 2 a 1 sobre o Liverpool no Wembley em março, onde conquistou a Carabao Cup. A saída de diversos jogadores atacantes neste verão levou a FSG a investir pesado em um atacante já estabelecido como um dos melhores do mercado. Isak agora deve assumir a responsabilidade de liderar uma nova fase vitoriosa do clube.
Comparação com Salah
Embora Salah seja considerado o "filho adotivo" do Liverpool, sua idade é um fator a ser considerado. Caso ele consiga retomar o nível excepcional apresentado na temporada 2024/25, pode ser que essa fase seja breve, especialmente quando comparada ao potencial de alguns de seus companheiros de equipe.
Alexander Isak, por sua vez, tem 26 anos e está completamente adaptado à Premier League. Já foi descrito pelo comentarista Ally McCoist como "o melhor centroavante completo" da Inglaterra. No entanto, Isak não é Salah. Assim, o Liverpool pode encontrar outro jogador em seu plantel que se assemelhe mais à substituição natural do superstar que recebe £400 mil por semana, mesmo que isso não se traduza exatamente em uma troca de posição.
A Nova Contratação: Hugo Ekitike
Quando Salah chegou ao Liverpool, ele também passou por um período de ceticismo. Analisando os arquivos, é possível encontrar inúmeras críticas à contratação de Salah, que custou £34 milhões ao Roma, após uma passagem pelo Chelsea, onde não se destacou.
Nove anos depois, Salah é considerado uma lenda do Liverpool, tendo conquistado diversas taças e marcado um número expressivo de gols. Com o tempo passando para Salah, Hugo Ekitike pode ser o novo ícone da equipe, uma vez que existem paralelos interessantes entre os dois jogadores.
Ekitike chegou ao Liverpool vindo do Eintracht Frankfurt neste verão, com uma taxa inicial de £69 milhões. A equipe acredita ter contratado um dos jovens atacantes mais promissores do futebol. O olheiro Jacek Kulig chegou a afirmar sobre o francês durante seu tempo no Eintracht: "Ele pode definitivamente alcançar níveis de atacante de classe mundial." No entanto, essa expectativa é elevada para um jogador de 23 anos que teve dificuldades em um grande clube. Antes de sua transferência para a Alemanha, Ekitike trocou o Reims, na França, pelo Paris Saint-Germain, onde chegou em julho de 2022 por uma quantia de €35 milhões (aproximadamente £30,5 milhões).
Descrito como uma "máquina de gols" pelo repórter do Liverpool, David Lynch, Ekitike é considerado uma versão mais completa e preparada do que Salah foi em seus primeiros dias.
Desempenho de Ekitike e Comparação com Isak
Ekitike marcou apenas quatro gols em 33 partidas pelo PSG, o que é parecido com o retorno de Salah no Chelsea, que anotou dois gols e três assistências antes de ser vendido para o Roma. A equipe de recrutamento do Liverpool sempre demonstrou competência, e os dados de desempenho de Ekitike são impressionantes. Ao analisar seu desempenho no último ano, é difícil distinguir o jovem talento do já consagrado Isak, o que atesta a qualidade do novo atacante.
Comparativo de Estatísticas: Isak vs Ekitike (últimos 12 meses)
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Gols marcados por 90 minutos:
- Isak: 0,76
- Ekitike: 0,50
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Assistências por 90 minutos:
- Isak: 0,21
- Ekitike: 0,24
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Chutes por 90 minutos:
- Isak: 3,13
- Ekitike: 3,65
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Ações que criam chute por 90 minutos:
- Isak: 2,96
- Ekitike: 3,15
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Toques na área adversária por 90 minutos:
- Isak: 6,16
- Ekitike: 6,46
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Taxa de passes completados:
- Isak: 75,4%
- Ekitike: 75,0%
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Passes progressivos por 90 minutos:
- Isak: 3,23
- Ekitike: 1,96
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Dribles bem-sucedidos por 90 minutos:
- Isak: 1,38
- Ekitike: 1,61
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Recuperações de bola por 90 minutos:
- Isak: 1,93
- Ekitike: 2,38
- Cabeceios ganhos por 90 minutos:
- Isak: 0,89
- Ekitike: 1,83
Esses dados, coletados via FBref, mostram que não há uma grande diferença entre os dois jogadores. Isak é um finalizador mais refinado e eficaz, enquanto Ekitike se destaca por ser mais completo e agressivo com a bola, além de ter um melhor aproveitamento em jogadas aéreas.
Esses tipos de centroavantes são raros, e o Liverpool agora conta com atacantes de qualidade que podem assumir a responsabilidade de liderar a equipe nos próximos anos, após a saída de Salah. Isak é um produto de anos de desenvolvimento bem-sucedido na Premier League, enquanto Ekitike compreende a experiência de ter enfrentado dificuldades em um dos maiores clubes da Europa, um fator que o conecta a Salah.
Começo Promissor de Ekitike no Liverpool
Com cinco gols e uma assistência nos primeiros dez jogos como atacante do Liverpool, Ekitike começou sua trajetória no clube com um desempenho sólido. Salah também teve um início promissor, estabelecendo o recorde de gols em uma campanha de 38 jogos da Premier League quando retornou à Inglaterra. Embora seja discutível se Ekitike conseguirá alcançar o mesmo nível de sucesso, é inegável que o Liverpool realizou negócios excepcionais neste verão. Enquanto a FSG deve se concentrar na identificação de um sucessor para a posição de ponta direita nas próximas janelas de transferências, o verdadeiro herdeiro de Salah foi encontrado e acolhido na forma de Ekitike. Ele está a caminho do topo.