Início Difícil para os Wolves
O Wolverhampton Wanderers enfrentou um início difícil na atual temporada da Premier League, tendo perdido cinco de suas seis primeiras partidas. No último sábado, um empate em 1 a 1 contra o Tottenham Hotspur ofereceu um pouco de alívio, embora tenha sido um resultado amargo, já que a equipe esteve à frente no placar até o gol de empate de João Palhinha, marcado aos 94 minutos. Essa situação mantém os Wolves na última posição da tabela, com um saldo de gols de -9. No entanto, as competições de copas proporcionaram alguma esperança, com uma vitória sobre o Everton na terceira fase da Copa Carabao e um próximo confronto em casa contra o Chelsea, que oferece a chance de avançar para as quartas de final.
Necessidade de Consistência e Poder de Ataque
A realidade no campeonato nacional é clara: os Wolves precisam desesperadamente reencontrar a consistência e o poder ofensivo. O ataque da equipe tem se mostrado ineficaz, gerando o quarto pior xG (gols esperados) da divisão, à frente apenas de Newcastle, Aston Villa e Burnley. Além disso, o verão trouxe mudanças significativas ao elenco. Os Wolves venderam Matheus Cunha para o Arsenal por £62,5 milhões e seu habilidoso lateral-esquerdo Rayan Ait-Nouri para o Manchester City por £36 milhões. Embora essas saídas tenham enfraquecido a equipe, conseguiram manter Jørgen Strand Larsen, que foi responsável por 22% dos gols do Wolverhampton na última temporada.
Newcastle fez várias propostas, incluindo uma no valor de £55 milhões, antes que o norueguês assinasse um novo contrato até 2030. Juntamente com Larsen, os Wolves contrataram Tolu Arokodare, Ladislav Krejci e John Arias. No entanto, uma das figuras mais importantes nesta temporada pode ser encontrada na lateral esquerda, uma posição deixada vaga por Ait-Nouri.
O Impacto da Saída de Rayan Ait-Nouri
Rayan Ait-Nouri se tornou um favorito dos torcedores no Molineux desde sua chegada do Angers em 2021. Ao longo de três temporadas, ele fez 157 aparições, contribuindo com 12 gols e 19 assistências. Reconhecido por sua energia e habilidade em levar a bola para frente, Ait-Nouri se mostrou tão perigoso no ataque quanto valioso na defesa. Com apenas 24 anos, ele já havia se desenvolvido em um dos laterais-esquerdos mais empolgantes da Premier League. Seu progresso culminou em uma transferência de £36 milhões para o Manchester City no verão, embora uma lesão no tornozelo o tenha afastado até meados de outubro.
Internacionalmente, Ait-Nouri representou a França nas categorias de base antes de se comprometer com a Argélia, onde fez 18 aparições pela seleção principal desde 2023. Estatisticamente, Ait-Nouri ofereceu um pacote completo. Na última temporada, ele teve uma média de 2,58 desarmes por 90 minutos, 1,22 bloqueios por 90 minutos e 2,63 ações que resultaram em finalizações por 90 minutos. Esses números destacam sua mistura de solidez defensiva e impulsão ofensiva. O desafio dos Wolves sempre seria encontrar alguém capaz de ocupar seu lugar, uma tarefa desafiadora, dado seu impacto em ambas as extremidades do campo.
A Ascensão de Hugo Bueno
Surge, então, Hugo Bueno. Contratado de uma equipe juvenil espanhola por apenas £3 mil, seu valor agora é estimado em £7 milhões, segundo o Transfermarkt, uma impressionante valorização de cerca de 233.000%. Com 23 anos, Bueno foi gradualmente integrado ao time principal do Wolverhampton, registrando até o momento 57 aparições, incluindo seis partidas na Premier League nesta temporada e duas na Copa Carabao. Ele também é um internacional juvenil pela Espanha, tendo feito sua estreia na seleção sub-21 em setembro de 2023. Além disso, adquiriu experiência valiosa em um empréstimo ao Feyenoord, onde atuou na Liga dos Campeões.
O rápido desenvolvimento de Bueno tem sido crucial para os Wolves nesta temporada, especialmente após a saída de Ait-Nouri. Em campo, esse talento considerado "empolgante", segundo Matt Hobbs, demonstrou que é mais do que capaz de preencher a lacuna deixada pelo antigo titular, apresentando estatísticas semelhantes às de Ait-Nouri entre os jogadores de sua posição na Europa, conforme dados do FBref. As estatísticas ressaltam seu progresso.
Desempenho de Hugo Bueno na Temporada 2024/25
Na temporada atual, Bueno já participou de 20 jogos, acumulando 1.197 minutos em campo. Ele registrou nove desarmes, 11 bloqueios e 11 interceptações. Esses números indicam seu envolvimento defensivo, embora ainda esteja se adaptando às exigências da posição.
Na última campanha, Bueno teve três participações em gols, em comparação com as 11 de Ait-Nouri. Porém, seu destaque se dá na progressão da bola: ele tem uma média de 4,59 conduções progressivas por 90 minutos, contra 2,58 de Ait-Nouri, e 3,61 passes progressivos por 90 minutos, em comparação com 3,13 do ex-jogador. Sua taxa de acerto de passes de 85,7% também supera a de Ait-Nouri, que foi de 84,2%. Defensivamente, Bueno ainda está encontrando seu ritmo, com uma média de 1,35 desarmes por 90 minutos, em contraste com os 2,58 de Ait-Nouri, e seus 0,83 bloqueios por 90 minutos são ligeiramente inferiores.
Entretanto, seu perfil ofensivo o torna uma presença dinâmica em campo, criando 2,56 ações que resultam em finalizações por 90 minutos, quase igualando as 2,63 de Ait-Nouri, o que demonstra sua capacidade de contribuir no ataque. A temporada dos Wolves dependerá de mais do que apenas seu lateral-esquerdo, mas a ascensão de Bueno suavizou o impacto da perda de Ait-Nouri.
Para um jogador adquirido por um valor nominal, ele se tornou uma das melhores contratações da Premier League, lembrando que, às vezes, as melhores soluções podem vir de dentro da própria equipe. Se os Wolves desejam sair do fundo da tabela e recuperar sua competitividade, Hugo Bueno pode ser a peça-chave para ajudá-los a avançar.