Desempenho do Rangers na Temporada
Existem diversas razões pelas quais o Rangers tem enfrentado uma temporada difícil até o momento. Muitos atribuem a responsabilidade ao técnico Russell Martin, que conquistou apenas cinco vitórias em 15 partidas sob seu comando em todas as competições até agora. Outros apontam para a má formação do elenco e para um recrutamento insatisfatório.
Saída de Václav Černý
Embora não seja a principal causa, a saída de Václav Černý certamente é um fator importante a ser considerado. O jogador, que é internacional pela República Tcheca, passou a última temporada emprestado ao Rangers, vindo do Wolfsburg. No entanto, ele se transferiu para o Beşiktaş em um acordo permanente nesta temporada, ao invés de retornar ao clube escocês. Durante seu tempo em Govan, Černý deixou uma forte impressão, marcando 18 gols em 52 partidas pelo Rangers, sendo seis deles na Europa League. Seu desempenho foi decisivo para que o time alcançasse as quartas de final, anotando gols contra Steaua Bucareste, Nice e Royale Union Saint-Gilloise, além de marcar duas vezes na famosa vitória por 3 a 1 sobre o Fenerbahçe em Istambul.
Diante disso, a missão de substituir Černý se mostrou quase impossível. A questão que se coloca é: Martin encontrou um novo Černý, um jogador que será fundamental para as esperanças do Rangers na Europa League desta temporada?
Impacto de Oliver Antman no Rangers
Na véspera do confronto contra o Sturm Graz no Estádio Liebenauer, Oliver Antman é esperado como titular na ponta direita, sendo escolhido em vez de Mikey Moore. O internacional finlandês foi inserido na partida no segundo tempo da derrota por 1 a 0 para o Genk na última quinta-feira, após a expulsão de Mohamed Diomandé, e iniciou a dura e emocionante vitória por 2 a 1 sobre o Livingston no domingo, contribuindo com uma assistência para o primeiro gol de James Tavernier em Almondvale.
Antman foi uma contratação empolgante desde o início, tendo registrado seis gols e 16 assistências pelo Go Ahead Eagles na última temporada, ajudando o clube a vencer a KNVB Beker pela primeira vez, conquistando assim o primeiro grande troféu da equipe desde 1933. Menos de 24 horas após sua chegada a Glasgow, por cerca de £3,5 milhões, ele foi o destaque na vitória do Rangers sobre o Viktoria Plzeň por 3 a 0 em uma eliminatória da Liga dos Campeões, sendo essa a melhor apresentação do time sob o comando de Martin até então. Contudo, logo depois, perdeu sua posição no time titular para Moore, mas parece ter recuperado a preferência do treinador novamente.
Djeidi Gassama: O Novo Destaque
Em uma temporada repleta de poucos aspectos positivos para o Rangers, a forma de Djeidi Gassama é, sem dúvida, algo que merece destaque e entusiasmo. Se o principal cartão de visita de Černý na temporada passada era marcar gols na Europa, o jovem francês de 22 anos certamente assumiu essa responsabilidade desde o primeiro dia. Durante o verão, ao chegar do Sheffield Wednesday por uma quantia reportada de £2,2 milhões, Gassama marcou quatro gols nas três primeiras eliminatórias da Liga dos Campeões do Rangers, anotando tanto em casa quanto fora na eliminação do Panathinaikos, antes de marcar um gol em cada tempo na vitória sobre o Viktoria Plzeň no Ibrox, sendo o segundo gol resultado de uma jogada de equipe bem elaborada, que foi criada por Antman.
Em entrevista ao programa BBC Sportscene após o término da partida, o ex-jogador do Rangers, Andy Halliday, descreveu Gassama como um "extremo elétrico", acrescentando que ele é "direto, rápido e uma ameaça constante, [causando] muitos problemas aos defensores". O treinador Martin também elogiou a "intensidade" e a capacidade de finalização do jogador, destacando que esses aspectos foram trabalhados durante os treinos. A seguir, estão as estatísticas de Gassama até o momento nesta temporada.
Estatísticas de Gassama no Rangers
| Estatística | Gassama | Posição no Rangers |
|---|---|---|
| Gols | 4 | 1ª |
| Assistências | 1 | 4ª |
| Minutos jogados | 1.059 | 3ª |
| Chutes | 15 | 1ª |
| Chutes no alvo | 5 | 1ª |
| Ações que criaram chutes | 4 | 1ª |
| Conduções progressivas | 8 | 1ª |
| Dribles bem-sucedidos | 9 | 1ª |
| Média de nota Sofascore | 6.87 | 6ª |
De acordo com a tabela, ainda que não tenha marcado desde as eliminatórias da Liga dos Campeões em agosto, Gassama tem se mostrado fundamental para o Rangers como um todo, ocupando as primeiras posições em gols, chutes e chutes no alvo, além de ser destaque em ações de criação de chances e métricas de drible.
O francês já demonstrou que possui a habilidade de se conectar com Antman e, juntamente com Bojan Miovski, a expectativa é que formem um trio ofensivo temível tanto em competições nacionais quanto na Europa League, buscando levar o Rangers à vitória na Áustria.