Arsenal e o Potencial de sua Equipe
Embora ainda não tenha conquistado nenhum título, o Arsenal possui, sem dúvida, um dos melhores elencos da Premier League. Seja na defesa, no meio-campo ou no ataque, Mikel Arteta conta com uma abundância de talentos à sua disposição a cada semana. Seu time reserva provavelmente conseguiria fazer uma boa partida contra algumas equipes. Contudo, mesmo com essa riqueza de opções, a maioria dos torcedores e especialistas concordaria que seu melhor e mais importante jogador continua sendo Bukayo Saka.
A Necessidade de Proteger Saka
No entanto, o treinador deve considerar a possibilidade de deixar o inglês de fora da escalação para o jogo da Liga dos Campeões contra o Olympiacos. Existe, claro, um argumento convincente de que o Arsenal deve escalar seus melhores jogadores em um jogo europeu como este.
Entretanto, embora esse seja um ponto de vista totalmente válido, existem algumas razões pelas quais Saka deveria ser poupado. Em primeiro lugar, Arteta precisa proteger a jovem estrela da Hale End de ser sobrecarregada e de sofrer novas lesões.
Saka perdeu quase quatro meses de ação devido a uma cirurgia no tendão da coxa na temporada passada e ficou afastado por algumas semanas no início deste ano devido a outra lesão na coxa. Além disso, desde seu retorno, o jogador de 24 anos, considerado uma "lenda em formação" pelo olheiro Jacek Kulig, já participou de três partidas, com duas delas como titular nos últimos dois jogos. Em outras palavras, ele já teve a oportunidade de recuperar uma quantidade significativa de condicionamento físico, e, portanto, não precisa iniciar um terceiro jogo em sete dias.
O Oponente e a Oportunidade de Reserva
Em segundo lugar, se os londrinos do Norte estivessem enfrentando um rival direto pelo título ou uma das grandes equipes da Europa, haveria um argumento para arriscar mais um início, dada a importância de Saka para o time. No entanto, sem desmerecer, o Olympiacos é um dos adversários mais fáceis que os Gunners enfrentarão nesta temporada, ocupando a 37ª posição no ranking de coeficientes da UEFA, atrás de equipes como Bodo/Glimt, PSV Eindhoven e Club Brugge.
Por fim, não há necessidade de escalar Saka, pois Arteta já possui a opção perfeita para iniciar em seu lugar, e não, não se trata de Max Dowman.
A Alternativa Ideal: Ethan Nwaneri
Haverá muitos torcedores que desejam ver Dowman começar contra o Olympiacos, e embora haja um argumento inegável para colocá-lo em ação, isso pode ser um pouco arriscado neste momento. Especialmente considerando que Arteta já tem a opção ideal para substituir Saka e ocupar o lugar do jovem de 15 anos: Ethan Nwaneri. Durante as primeiras etapas do desenvolvimento de Nwaneri, Mikel Arteta observou que o adolescente é "um pouco como Jack Wilshere", o que pode explicar o aumento de tempo de jogo que ele tem recebido recentemente no meio-campo. Essa parece ser sua posição a longo prazo, mas faz sentido escalá-lo pela direita contra a equipe grega.
O principal argumento a favor dessa decisão é que o dinâmico jogador de 18 anos já possui uma quantidade razoável de experiência jogando nessa posição e obteve bons números no ano passado. Por exemplo, em 37 partidas, totalizando apenas 1378 minutos, o jovem talento marcou nove gols e forneceu duas assistências, resultando em uma média impressionante de uma participação em gol a cada 3,36 jogos ou a cada 125,27 minutos.
Desempenho de Nwaneri na Temporada 24/25
- Aparições: 37
- Minutos: 1378
- Gols: 9
- Assistências: 2
- Participações em Gols por Jogo: 0,29
- Minutos por Participação em Gol: 125,27
Todas as estatísticas são provenientes do Transfermarkt.
Em outras palavras, o treinador pode ter a certeza de que escalar o "fenomenal" talento, como foi chamado pelo ex-profissional Stephen Warnock, não prejudicaria a capacidade ofensiva do time. Outro motivo pelo qual o espanhol deve escalar o produto da academia é que, agora que ele assinou um contrato de longo prazo, precisa receber oportunidades suficientes para jogar no time principal e continuar seu impressionante desenvolvimento.
Assim, enquanto uma escalação contra o Newcastle United, por exemplo, poderia ser arriscada, o mesmo não pode ser dito sobre uma partida europeia na qual os Gunners são grandes favoritos. Em última análise, Saka precisa ser poupado e protegido para garantir que não sofra outra lesão, e, embora Dowman deva ser utilizado na partida contra o Olympiacos, deve ser Nwaneri quem comece o jogo pela direita.