Newcastle United e o Início da Temporada
O Newcastle United não começou a temporada com a fluidez e a velocidade características nas transições, mas seria um erro sugerir que a equipe de Eddie Howe perdeu seu caminho. De fato, o Newcastle teve um início lento, afetado pelo tumulto em torno da situação de Alexander Isak, com o atacante sueco tendo marcado 27 gols na temporada passada, levando o clube de volta à Liga dos Campeões e anotando o que se tornou o gol da vitória em Wembley contra o Liverpool. Essa situação foi um golpe cruel, especialmente após o PIF ter lutado arduamente para manter o jogador rebelde em St. James’ Park. No entanto, ele foi inflexível em seu desejo de se transferir para o Anfield, e o clube recebeu uma taxa recorde britânica de £125 milhões.
A Questão de Alexander Isak
Um velho ditado diz que nenhum jogador é maior que o clube, e isso é especialmente verdadeiro em Tyneside, onde o conjunto da equipe de Howe sempre é maior do que suas partes individuais. Embora a equipe ainda não esteja jogando em sua melhor forma, não há dúvida de que o entrosamento irá se recuperar.
A Nova Fronteira do Newcastle
O Newcastle contratou Nick Woltemade para substituir Isak, assinando com o jovem alemão de 23 anos, oriundo do Stuttgart, em um acordo recorde de £69 milhões. O atacante alto marcou o gol da vitória em sua estreia contra o Wolverhampton, mas enfrentou um desafio mais difícil na costa sul contra o Bournemouth em sua última partida, apesar de ter oferecido sinais de encorajamento em um empate.
Ele é rivalizado por Yoane Wissa, que se juntou ao clube vindo do Brentford no dia do fechamento da janela de transferências, mas ainda não fez sua estreia devido a uma lesão no joelho, que não exigirá cirurgia. Esse jogador completa o número nove, mas o Newcastle precisava de mais do que apenas artilheiros, tendo finalmente encerrado uma busca interminável por um jogador de ataque pelo lado direito ao contratar Anthony Elanga, do Nottingham Forest. Considerado um dos jogadores mais rápidos da Premier League, Elanga ainda não encontrou seu ritmo em preto e branco, mas oferece uma dimensão empolgante à equipe de Howe.
A Contratação de Anthony Elanga
A questão se Elanga valeu os £55 milhões pagos ao Nottingham Forest ainda está em aberto, mas o Newcastle contratou um jogador com experiência na Premier League, algo que buscou fazer alguns anos antes. De fato, Raphinha é um jogador que realmente escapou do clube, tendo disputado recentemente o prêmio Ballon d’Or contra Ousmane Dembélé, do Paris Saint-Germain.
O Que Aconteceu com Raphinha
Até agora, o Newcastle manteve quatro jogos sem sofrer gols em cinco partidas na Premier League nesta temporada, com a base das táticas de Howe tão profundamente enraizada como sempre. Agora, ele precisa adicionar novamente a esse fundamento um toque de criatividade ofensiva. Isak teria ajudado nesse aspecto, sem dúvida, mas Raphinha também teria contribuído, e, com base em sua forma extraordinária no Barcelona, é uma pena que o Newcastle não tenha se esforçado para garantir sua assinatura em 2023.
O clube demonstrou interesse no jogador do Barcelona em 2023, e Howe e o PIF esperavam aproveitar os problemas financeiros dos gigantes da La Liga, tendo até feito uma oferta verbal de £60 milhões em maio de 2023, sondando as chances de uma proposta substancial quando a janela de transferências fosse aberta. O Barcelona havia contratado o ídolo do Leeds United, levando-o de Arsenal e Chelsea no ano anterior, com os londrinos envolvidos em uma disputa de transferências por um dos atacantes mais subestimados da Premier League.
O Desempenho de Raphinha
Os primeiros anos de Raphinha na Espanha foram um tanto medianos, mas Hansi Flick mudou tudo para o internacional brasileiro, cuja eficácia foi fundamental na disputa pelo título da La Liga na temporada passada. O jogador de 28 anos anotou 34 gols e forneceu 25 assistências em todas as competições, com seu treinador afirmando, em outubro de 2024, que nunca havia tido um jogador como ele.
O Al Hilal, da Pro League da Arábia Saudita, tem demonstrado interesse em completar um acordo de £87 milhões pelo brasileiro. O Barcelona não está mais tão pressionado financeiramente como em anos anteriores, mas ainda enfrenta problemas monetários. É uma pena que o Newcastle não tenha agido rapidamente. Raphinha superou todos os outros jogadores da Europa na última temporada, pelo menos em termos de produtividade, e é fácil entender por que ele estava acima de estrelas como Cole Palmer, do Chelsea, e Florian Wirtz, do Liverpool, na classificação do Ballon d’Or.
Contribuições de Gols na Temporada 2024/2025
Contribuições de Gols na Temporada 2024/2025 (todas as competições)
- Raphinha: 34 gols (25 assistências) – Total: 59
- Mohamed Salah: 34 gols (23 assistências) – Total: 57
- Harry Kane: 38 gols (13 assistências) – Total: 51
- Ousmane Dembélé: 33 gols (15 assistências) – Total: 48
- Kylian Mbappé: 42 gols (4 assistências) – Total: 46
O Potencial de Raphinha no Newcastle
Imagine Raphinha atuando pelo lado direito do Newcastle; visualize os tipos de combinações ofensivas que Howe poderia ter criado, tecendo uma rede de habilidades ofensivas com Isak, Anthony Gordon e outros, que se mostrariam excessivas para a maioria dos adversários que os Magpies enfrentassem. O talento, que recebe £276 mil por semana, já havia se provado na Premier League enquanto jogava pelo Leeds, e ele só tem se fortalecido desde então.
Vale ressaltar que nem Wirtz nem Palmer chegaram ao top 20 em envolvimentos em gols na última temporada. Wirtz ainda não se destacou no futebol inglês, mas ambos são considerados entre os melhores jogadores não apenas na Premier League, mas em toda a Europa. Raphinha, pelo menos em sua forma recente, está em um patamar acima. Mesmo na Inglaterra, em Elland Road, o jogador do La Blaugrana foi descrito como um "mágico" por seu ex-companheiro de equipe, Dan James. Raphinha se tornou uma superestrela, devendo parte de seu desenvolvimento a Hansi Flick. Contudo, não há razão para que Howe não pudesse ter moldado ele em um dos melhores do mundo, sendo que Raphinha foi elogiado na última temporada como "o melhor jogador do mundo" por Statman Dave durante a campanha 2024/25.
O Impacto de Raphinha no Newcastle
Dada a experiência de Howe em questões interpessoais e seu estilo de treinamento que eleva o desempenho, é difícil imaginar que Raphinha não teria se destacado em uma versão alternativa dos eventos. Quem sabe, talvez ele tivesse sido o remédio que o Newcastle precisava durante sua temporada repleta de lesões em 2023/24, e talvez isso tivesse proporcionado o impulso necessário para o clube dar um passo adiante na última temporada, não apenas conquistando a Carabao Cup e retornando à Europa, mas alcançando algo ainda maior. Nunca saberemos como tudo poderia ter se desenrolado, mas o Newcastle seguiu em frente, e, após absorver os danos de uma turbulenta janela de transferências de verão, está preparado para escrever mais um capítulo ilustre em sua história.