Leeds United tem início promissor na Premier League
O Leeds United fez um começo forte na Premier League e já se aproxima da contagem de pontos do Southampton na temporada passada, apesar de ter jogado apenas cinco partidas até o momento. A equipe está atualmente na trajetória para alcançar uma pontuação de 53 pontos, o que quase certamente garantiria sua permanência na Premier League na próxima temporada.
Sucesso de Daniel Farke e contratações de verão
O sucesso de Daniel Farke até agora nesta temporada se deve, em parte, às contratações realizadas durante o verão. Jogadores experientes na Premier League, como Sean Longstaff e Dominic Calvert-Lewin, se juntaram ao clube oriundos do Newcastle United e Everton, respectivamente. Embora essas contratações não tenham começado a temporada de forma contundente, com ambos perdendo um pênalti na disputa que resultou na eliminação do Leeds na Copa da Liga pelo Sheffield Wednesday, eles conseguiram reverter suas atuações. Calvert-Lewin, por exemplo, marcou seu primeiro gol na vitória por 3 a 1 sobre o Wolverhampton.
Okafor se destaca em sua estreia
Enquanto esses jogadores têm impressionado, é outro autor de gol na partida de sábado que o clube está particularmente satisfeito. Noah Okafor, atacante suíço que se juntou ao Leeds United na temporada de verão, marcou o terceiro gol da equipe na partida contra os Wolves. Okafor foi contratado do AC Milan após passar a segunda metade da temporada anterior emprestado ao Napoli, que foi o campeão da Serie A.
Contratação significativa e investimento em Okafor
Okafor chegou ao Leeds como a segunda contratação mais cara do verão, atrás apenas de Anton Stach, e se tornou a décima contratação mais cara da história do clube, custando £18 milhões. O Leeds também investiu significativamente em seus salários, tornando-o o quinto jogador mais bem pago do elenco, com um salário de £72.500 por semana. Todos os outros jogadores que recebem mais do que ele foram contratados de clubes da Premier League. De acordo com o especialista em transferências, Fabrizio Romano, o Leeds, juntamente com a 49ers Enterprises e Daniel Farke, já está “muito satisfeito” com Okafor, que também demonstra uma boa relação com o treinador da equipe.
Promessas de Okafor em campo
Apesar de ter jogado apenas 162 minutos até agora, Okafor já demonstrou seu potencial, não apenas com seu primeiro gol contra os Wolves, mas também com seu nível de esforço geral em campo. Com um gol marcado, espera-se que mais venham em breve, pois Okafor figura entre os 30% melhores jogadores em relação a gols esperados (xG) por 90 minutos de jogo. Embora ele esteja na metade inferior em relação a atacantes em termos de chutes ao gol, está se posicionando em áreas perigosas, o que deve resultar em mais gols à medida que se adapta ao estilo de jogo do Leeds em Elland Road.
Contribuições de Okafor para a equipe
Okafor também desempenhou um papel significativo em alguns dos outros gols do Leeds, mostrando grande habilidade ao driblar adversários e avançar com a bola pelo campo. Atualmente, ele é o atacante líder da liga em dribles bem-sucedidos por 90 minutos e está entre os 25% melhores jogadores em toques na área adversária, evidenciando que, quando ele dribla, consegue levar a bola a locais perigosos no campo.
Impressões defensivas e capacidade de pressing
Entretanto, o que tem sido ainda mais impressionante sobre Okafor nas partidas iniciais foi sua capacidade de pressing e sua contribuição defensiva. O jogador de 25 anos completou todas as tentativas de desarme que realizou e está entre os jogadores mais valiosos da liga na defesa contra contra-ataques, figurando entre os 5% melhores em recuperações de bola. Embora possa parecer prematuro para o Leeds demonstrar satisfação com a contratação, Okafor já começou a apresentar resultados, e as métricas subjacentes de suas atuações indicam que ele tende a melhorar ainda mais e a se tornar um ativo valioso para a equipe.