Proposta de Mudança nos Playoffs da Championship
A Liga Inglesa de Futebol (EFL) está considerando realizar uma alteração significativa na estrutura dos playoffs da Championship, que é a segunda divisão do futebol inglês, para a Premier League. De acordo com informações divulgadas pelo site "The Athletic", a entidade está explorando a possibilidade de introduzir uma fase eliminatória adicional. Esta proposta já conseguiu conquistar um amplo apoio entre os clubes que fazem parte da divisão. Um dos clubes que manifestou apoio à ideia é o Preston North End, que apresentou a proposta por meio de seu CEO, Peter Ridsdale. A ideia sugere que os times que terminam entre o sétimo e o oitavo lugar também tenham a oportunidade de disputar os playoffs.
Comparação com o Modelo da National League
A proposta em consideração é semelhante ao modelo que já é adotado na National League, que representa a quinta divisão do futebol inglês, onde oito times se classificam para os playoffs. A diferença principal entre os dois modelos é que, na proposta para a Championship, os confrontos eliminatórios seriam realizados em dois jogos, com ida e volta, ao invés de serem decididos em um único jogo.
Expansão dos Playoffs em Outras Divisões
Além de analisar a possibilidade de ampliação dos playoffs da segunda divisão, a EFL também está estudando a expansão dos playoffs nas terceira e quarta divisões. Entretanto, essa análise enfrenta certa hesitação, uma vez que a National League está pressionando por um aumento no número de vagas disponíveis para acesso e rebaixamento entre a quarta e a quinta divisão, passando de duas para três vagas. Essa situação pode gerar conflitos nos bastidores e dificultar a implementação das mudanças propostas.
Oposição da Premier League
A proposta, no entanto, não tem sido bem recebida por todos. A Premier League manifestou oposição à ideia, expressando preocupações sobre o potencial impacto na qualidade da divisão, argumentando que abrir as portas para equipes que ocupam posições inferiores na Championship poderia diluir a competitividade e o padrão de qualidade da liga. Até o momento, a proposta ainda não foi apresentada à direção da Football Association (FA), que, por sua vez, não possui uma posição pública conhecida sobre a questão. Apesar disso, muitos diretores de clubes da Championship têm demonstrado apoio à proposta nos bastidores.
Formato Atual dos Playoffs da Championship
Atualmente, o formato dos playoffs da Championship permite que apenas as equipes que terminam a temporada regular entre o terceiro e o sexto lugar participem dessa fase eliminatória. Nessa estrutura vigente, o terceiro colocado enfrenta o sexto e o quarto joga contra o quinto, em confrontos que ocorrem em dois jogos, ida e volta. Os vencedores de ambas as semifinais se classificam para a final, que é realizada no estádio de Wembley. A final decide quem conquistará a última vaga disponível para a elite do futebol inglês.
O atual detentor do título dos playoffs é o Sunderland, que conseguiu retornar à Premier League após quase uma década marcada por rebaixamentos e acessos em diferentes divisões. O Sunderland conquistou a vitória contra o Sheffield United por 2 a 1, com um gol marcado nos momentos finais da partida, garantindo assim seu lugar de volta na principal liga do futebol inglês.
Celebração do Acesso
Os jogadores do Sunderland celebraram intensamente o gol que selou seu acesso, marcando um momento importante na história recente do clube. Essa vitória não apenas simboliza o retorno à Premier League, mas também representa um marco significativo após um período desafiador que envolveu diversas oscilações entre rebaixamentos e acessos nas divisões inferiores do futebol inglês.
Em resumo, a proposta de mudança nos playoffs da Championship está em discussão, com apoio considerável entre os clubes da divisão, mas enfrenta resistência da Premier League e desafios relacionados a possíveis conflitos com a National League. O formato atual, que já é estabelecido, continua a ser disputado com equipes que ocupam posições específicas, enquanto o Sunderland celebra seu retorno à elite do futebol inglês.