A Dominância da Espanha no Futebol
Enquanto a Espanha conseguiu retornar ao seu trono europeu no último verão e é considerada uma das favoritas para vencer a Copa do Mundo de 2026, será um desafio igualar a dominância que o país desfrutou na década de 2000. Durante esse período, Barcelona e Real Madrid travaram batalhas intensas pela supremacia no futebol de clubes, mas foi a seleção espanhola que se beneficiou no cenário internacional. Jogadores como Sergio Ramos e Gerard Piqué deixaram suas rivalidades de lado para levar a Espanha ao auge, superando várias seleções adversárias. Essa foi uma era de El Clásico em sua melhor forma, que ocorreu de setembro a maio, seguida por uma dominância coletiva da seleção espanhola.
A Vitória na Euro 2012
Sob o comando de Vicente Del Bosque, os espanhóis conquistaram a Copa do Mundo de 2010 ao derrotar a Holanda de forma dramática. Dois anos depois, a seleção espanhola aplicou uma goleada na Itália, garantindo a vitória na Euro 2012, marcando assim a segunda conquista consecutiva do torneio europeu, após a vitória em 2008. Foi nesse jogo de 2012 que Xavi Hernández teve uma atuação particularmente destacada.
O lendário jogador do Barcelona frequentemente esteve no centro da beleza que caracterizou a seleção espanhola em seu auge. Ele era o controlador, o maestro de uma equipe capaz de encerrar os verões com um desfecho perfeito. Sem a influência de Xavi, é possível que não houvesse conquistado a Copa do Mundo nem os Campeonatos Europeus. Sua importância foi realmente notável. No entanto, mesmo um dos melhores meio-campistas de todos os tempos reconheceu que outro jogador é considerado o mais talentoso da história do futebol espanhol. De forma direta, apesar das habilidades excepcionais de Xavi, outro astro se destaca como o melhor que o país já viu.
Xavi: Iniesta é o "jogador mais talentoso" da história da Espanha
Desde Ronaldinho e Lionel Messi até Gerard Piqué e Carles Puyol, o Barcelona viveu algumas combinações incríveis durante seus melhores anos, mas talvez nenhuma tenha sido tão perfeita quanto a parceria entre Xavi e Andrés Iniesta. A dupla espanhola se mostrou imbatível quando jogou ao lado de Sergio Busquets, e os três levaram essa invencibilidade também para o cenário internacional.
Apesar do talento indiscutível de todos os três jogadores, Xavi teve uma resposta única ao escolher o "jogador mais talentoso" da história da Espanha, afirmando que Iniesta é o verdadeiro destaque do país.
"Para mim, Andrés é o jogador mais talentoso da história da Espanha. Ele possui uma quantidade espetacular de talento. Se falarmos sobre a pessoa, eu não saberia por onde começar. Ele é admirável em todos os sentidos, um exemplo para os outros e a personificação de um jogador de equipe. Ele é um líder em campo, que sempre quer a bola. Você sabe a importância disso? Quando muitos não querem a bola perto deles porque não há saída, ele a pede. Andrés sempre quer a bola."
A discussão sobre se jogadores como Lamine Yamal eventualmente superarão o legado de Iniesta é um assunto para outro momento. É claro que, se ele realmente pretende fazê-lo, precisará encontrar uma forma de superar o icônico gol de vitória do ex-meio-campista contra a Holanda em 2010. A responsabilidade agora está com você, Lamine.