A Arábia Saudita e o Novo Cenário do Futebol
O Eldorado do Futebol
Nos últimos três anos, a Arábia Saudita emergiu como o novo "eldorado" do futebol mundial. Inicialmente, o país fez contratações de jogadores experientes que trouxeram impacto imediato, mas, em seguida, começou a investir em talentos promissores. Essa combinação de recursos financeiros praticamente ilimitados, somada ao número restrito de vagas para atletas estrangeiros, resultou em uma alta rotatividade nas equipes e abriu novas perspectivas no mercado esportivo.
O Retorno à Europa
Na atual janela de transferências, os clubes europeus começaram a explorar as oportunidades oferecidas pelo mercado árabe, buscando recuperar talentos que haviam se afastado para o futebol saudita. Esse movimento pavimentou um caminho de retorno ao Velho Continente para alguns jogadores.
Um dos primeiros a retornar foi Gabri Veiga, que também foi um dos primeiros a se transferir para a Arábia Saudita. Em 2023, o meia surpreendeu a todos ao recusar o interesse de grandes clubes europeus para se juntar ao Al Ahli.
A Decisão de Gabri Veiga
Dois anos depois, o jogador de 23 anos fez história novamente ao decidir retornar à Europa, mesmo aceitando uma significativa redução de mais da metade de seu salário. Ele se juntou ao Porto nesta temporada. Gabri Veiga, que já conquistou a Liga dos Campeões da Ásia, deixou o Al Ahli após registrar 14 participações em gols, sendo oito gols e seis assistências em 46 partidas na última temporada. Apesar dos números expressivos, a vontade do jogador de voltar a um ambiente mais competitivo, que o colocasse em evidência para a seleção espanhola, pesou em sua decisão.
Embora fosse um titular na equipe, o Al Ahli não hesitou em liberar Veiga por um valor inferior ao que havia pago ao Celta de Vigo, dois anos antes. Além disso, o clube saudita rapidamente substituiu o jogador com a contratação de Enzo Millot, promovendo uma rotação ágil de jovens talentos.
O Caminho Aberto para Outros Jogadores
Com a saída de Gabri Veiga, outros jovens jogadores também começaram a aproveitar as oportunidades nesta janela de transferências para retornar ao futebol europeu.
Jhon Durán, que passou apenas seis meses no Al Nassr, justificou o investimento que o clube fez em sua contratação, mas não permaneceu muito tempo fora da Europa. Mesmo com 12 gols em 18 jogos, a joia colombiana optou por um empréstimo ao Fenerbahçe.
Apesar do prejuízo momentâneo com a saída de Durán, o Al Nassr não poupou esforços para repor a perda, trazendo Kingsley Coman e João Félix para o elenco.
Ezequiel Fernández e a Valorização do Futebol Saudita
Outro nome que está seguindo os passos de Veiga e Durán é o argentino Ezequiel Fernández. A criação do Boca Juniors, no entanto, deixará um lucro para o futebol saudita. O jogador foi contratado na temporada passada por 15 milhões de euros, valor correspondente à sua multa rescisória, e agora será vendido pelo Al Qadisiyah ao Bayer Leverkusen por quase o dobro desse valor.
O Interesse Contínuo no Mercado Europeu
Embora a janela de transferências esteja se aproximando de sua reta final, ainda existem jovens talentos que podem surgir no Velho Continente. Um deles é Marcos Leonardo, que está disposto a ampliar a lista de retornos, uma vez que ficou fora dos planos de Simone Inzaghi no Al Hilal.
O atacante brasileiro também teve um desempenho promissor em sua temporada de estreia, mas se tornou mais uma vítima da alta rotatividade de contratações no futebol saudita. Recentemente, o São Paulo demonstrou interesse na contratação do jogador, mas esbarrou em valores considerados "padrão europeu", um destino que ainda permanece acessível para o atleta.
A Realidade do Mercado
Apesar do crescente interesse da Europa por jogadores que se destacaram no futebol saudita e que já tiveram boas passagens pelo Velho Continente, o mercado continua restrito, principalmente para clubes que podem ser considerados de "segundo escalão europeu".
Antigamente, os prodígios atraíam a atenção de clubes da elite do futebol europeu, mas agora esses mesmos jogadores precisarão demonstrar seu valor em outros mercados antes de voltarem a ser cogitados por equipes de maior prestígio.
