Rokenedy dos Santos: O Herói do Santa Cruz
Rokenedy dos Santos é um nome que, até recentemente, era desconhecido para o grande público. No entanto, nas últimas semanas, o jovem goleiro de 23 anos se tornou o grande protagonista da felicidade dos torcedores do Santa Cruz. O atleta se destacou como herói em duas disputas de pênaltis, contribuindo significativamente para que o time pernambucano estivesse a apenas um mata-mata de garantir seu retorno à Série C do Campeonato Brasileiro.
Caminho até as Quartas de Final
Atualmente, o Santa Cruz encontra-se nas quartas de final da Série D, mas terá um desafio considerável pela frente, pois enfrentará o América de Natal, uma equipe que também possui uma rica história no futebol brasileiro. Os clubes nordestinos se enfrentarão em busca de uma vaga na Série C em dois jogos, agendados para os dias 30 de agosto e 6 de setembro, com o jogo de volta sendo realizado no Rio Grande do Norte.
Para alcançar essa fase decisiva, o Santa Cruz eliminou os times do Sergipe e Altos nas fases anteriores, em ambas as ocasiões por meio de disputas de pênaltis. Foi nesse contexto que Rokenedy brilhou, defendendo cinco pênaltis contra os adversários, o que foi fundamental para a classificação do clube.
A Ascensão de Rokenedy
Não se esperava que Rokenedy se tornasse o protagonista do Santa Cruz nesta edição da Série D. Com a implementação de uma Sociedade Anônima do Futebol (SAF), o clube contratou jogadores experientes, como o atacante Thiago Galhardo e o goleiro Felipe Alves, que, inclusive, foi titular durante a maior parte da temporada. Contudo, após algumas críticas, o veterano perdeu a posição para o jovem goleiro.
Rokenedy é um produto da base do Santa Cruz e já havia demonstrado seu talento como pegador de pênaltis na Copa São Paulo de Futebol Júnior, em 2020, quando, aos 17 anos, foi um dos destaques na melhor campanha do clube na competição, levando a equipe até a quarta fase.
Após passar pelas categorias de base do Athletico e do São Paulo, Rokenedy retornou ao Santa Cruz em 2023, fazendo sua estreia pelo clube apenas nesta temporada. Ele participou de nove partidas no Campeonato Pernambucano e, após ser reserva durante toda a Série D, assumiu a titularidade na última rodada contra o Treze, em um momento crítico para o time, quando Felipe Alves estava sendo bastante criticado.
Com a presença do jovem goleiro, o Santa Cruz disputou as últimas cinco partidas, sofrendo apenas três gols. Embora os números sejam satisfatórios, Rokenedy quase se tornou o vilão na derrota por 2 a 1 para o Sergipe, cometendo um erro que gerou um gol adversário de forma inusitada.
No entanto, o goleiro precisou demonstrar frieza e se redimiu rapidamente ao defender dois pênaltis na disputa que se seguiu, que aconteceu devido ao seu erro anterior. Essa performance trouxe um alívio ao jovem, que ganhou moral em meio a uma montanha-russa de emoções e seguiu firme na meta para a fase das oitavas de final.
Na partida contra o Altos, o Santa Cruz não conseguiu apresentar um desempenho melhor do que dois empates por 0 a 0, levando a disputa para os pênaltis fora de casa. Com uma postura provocadora, Rokenedy pediu apoio aos torcedores do Santa Cruz, ao mesmo tempo em que provocou os fãs da equipe do Piauí, dizendo: "Calma, estou aqui".
E mais do que apenas palavras, o goleiro de 23 anos foi além. Ele defendeu as cobranças de pênaltis de Esquerdinha, Jonathan e Leandro Amorim, ajudando a garantir a classificação do Santa Cruz para as quartas de final.
A Grande Expectativa
Após a classificação, Rokenedy compartilhou suas emoções em entrevista à TV Globo, afirmando: "O que passava pela minha cabeça é que chegou meu momento. Confiança lá em cima".
O Santa Cruz, que havia enfrentado dificuldades e até ficou sem calendário nacional no ano anterior, busca reestabelecer sua presença nas principais divisões do futebol brasileiro, agora com o suporte de um investidor através da SAF. O clube não disputa a Série C desde 2021 e, pela primeira vez desde o rebaixamento para a quarta divisão, está próximo de retornar a essa competição.
Atualmente, o Santa Cruz tem mais duas etapas a serem superadas até alcançar a semifinal da Série D e, consequentemente, o acesso à terceira divisão.
Entretanto, a equipe deve se manter atenta, mesmo com o goleiro em um ótimo momento. A Cobra Coral precisa melhorar seu desempenho, já que venceu apenas duas partidas nos últimos dois meses. Além disso, o América-RN está invicto desde 16 de junho, contabilizando um total de dez jogos, nos quais sofreu apenas cinco gols.
Como fator positivo para o Santa Cruz, está o retrospecto recente favorável contra o América-RN. As duas equipes se enfrentaram na fase de grupos, resultando em uma vitória do Santa Cruz por 2 a 1 em casa e um empate em 0 a 0 fora.
A motivação para os jogadores do Santa Cruz é alta, pois a diretoria está determinada a evitar mais um ano na Série D. O presidente do clube, Bruno Rodrigues, anunciou que, em caso de acesso à Série C, uma premiação de R$ 1,1 milhão será destinada ao grupo de atletas e à comissão técnica.
O Santa Cruz está apenas a dois passos de retornar à Série C. Agora, resta saber se a equipe conseguirá percorrer esse caminho e pôr fim a um período de ostracismo que não condiz com a rica história do clube.
